Маринка задержалась на работе, помогая Селезневу с дешифровкой собственных записей, которые сделала на диктофон. Вернее, помогал он ей, диктуя скомканные моменты (когда помощница меняла пленку, просто забывала включить диктофон, что-то жевала рядом с микрофоном и прочее) заново.

Наслаждаться спокойным летним вечером пришлось в одиночку. Дома. У Насти, как и у Вишневской, тоже был выбор: один или другой. Вот только выбирали почему-то они, а не Настя.

Она зашла в квартиру, поцеловала фото с заветным платьем, призванным изменить ее жизнь, да что там жизнь, все существование, к лучшему, и посмотрела на телефонный аппарат.

Он молчал. «Рано, еще рано. Нормальные люди только сейчас возвращаются с работы и идут готовить себе ужин», – подумала она.

Впрочем, к мужчинам это не относится. Редко какой холостяк после работы стремится в свою одинокую квартиру. Чаще всего они или сбиваются в стаи в ближайших кафешках, или едут к подружкам. Есть ли у Гурина подружка, Настя не знала. Если не позвонит, тогда точно есть. Не позвонил.

Настя прошла на кухню и занялась пельменями. Нужно было бы зайти в магазин за продуктами, но она спешила попасть домой.

Она так спешила к этому черному аппарату, что проигнорировала все магазины. Да что продукты, даже не заскочила и не проведала свое платье!

Не позвонил. Нечего и надеяться. Сидит, небось, у своей подружки и уминает за обе щеки приготовленный ею борщ. Хотя вряд ли его подружка умеет готовить, разве что если ей давно за сорок. Она тощая, злая и летает на метле. Если к этому скудному, но вполне достоверному образу добавить черты Вишневской, то получится занимательная картинка соперницы в общем. Собирательный образ из одной и второй.

Плюс мамочка Влада с лесбиянкой. Ужас! О чем Настя только думает?

Сейчас должен позвонить, ведь обещал же!

Телефонная трель раздалась не из стационарного аппарата, а из Настиной сумочки, откуда пел мобильный.

– Позвонил? – поинтересовалась Маринка.

Настя хотела сделать вид, что не поняла, что думает совершенно о другом, что звонки разных там Гуриных ее мало интересуют… Но соврать она могла кому угодно, только не подруге, та все равно бы догадалась.

– Вот гад! – догадалась по затянувшейся паузе Маринка. – Ну, держи меня в курсе событий!

Каких событий?! Ничего в Настиной жизни не происходит.

Все уже произошло вчера. Вряд ли что-то хорошее случится сегодня. Нет, что-то хорошее обязательно случится, только несколько позже, когда Римма примет предложение Голубцова стать его женой. Настя ей в этом обязательно поможет. Сегодня им помешала Шаманская, завтра она начнет восхищаться Ираклием (как его там?). Ах, нужно выучить!

Нет ничего лучше, чем здоровая конкуренция. Пусть Римма почувствует в ней конкурентку, но не к тому объекту.