Это была классическая первая любовь с поцелуями на заднем ряду кинотеатра, прогулками в парке и присущим только юности радостным трепетом ожидания чуда где-то в районе живота."

"Они всерьез обсуждали, как окончат школу, вместе поедут поступать в Москву. Андрей – в Московский государственный университет леса, Лика – в знаменитую Тимирязевку. Профессии они выбирали основательные, «земные», реально глядя на жизнь и понимая, что пробиваться в ней придется самостоятельно. Оба были из дружных, но простых самарских семей.

Мама Андрея работала медсестрой, папа – шофером. Кроме него они воспитывали старшего сына Владимира и младшую дочку Анастасию. Владимир служил в армии, его возвращения ждали текущей весной, незадолго до выпускного. Мама Лики работала учительницей в их же школе, папа преподавал в педагогическом училище. Хоть дочка и была у них единственной, жили небогато и особо ее не баловали.

Дружбе детей Васильевы и Громовы были рады, первому их чувству не противились. Следили только, чтобы эта любовь не привела к сложным для будущих студентов последствиям. В гостях друг у друга они проводили достаточно времени. А перед самым выпускным случилась катастрофа. Вернувшийся из армии Владимир увидел Лику, влюбился в нее, и она тоже не смогла устоять перед очарованием мужественного старшего брата своего одноклассника, бывшего солдата, который старше ее на три года.

На выпускном Лика сказала Андрею, что между ними все кончено. В Москву она не поехала, поступила учиться в Самарский государственный сельскохозяйственный университет, чтобы быть рядом с любимым мужчиной. Спустя два месяца они поженились.

Андрей предательство брата и любимой девушки, а также попустительство родителей, разрешивших этот брак, пережил тяжело. В институт поступать не стал, ушел в армию, откуда лишь раз в месяц отправлял скупые письма матери, мол, жив, здоров, все в порядке. Отслужив, заехал домой, но с братом и его женой встречаться не стал. Забрал документы и уехал-таки в Москву учиться.

За все годы учебы домой приехал только один раз – летом после второго курса, на похороны родителей, разбившихся в автокатастрофе. На девятый день после похорон они с Владимиром и виделись в последний раз, после чего связь между ними оборвалась на долгие пятнадцать лет.

Одиннадцатилетняя Настя осталась со старшим братом и его женой. Окончив школу, тоже уехала учиться в Москву, после чего обосновалась рядом с Андреем. Тот семью так и не завел, не допуская до себя ни одной женщины – не мог он им доверять. Зато карьеру делал успешную, и в тридцать два года переехал в Малодвинск, где возглавил крупный лесоперерабатывающий завод. Насте же он купил квартиру в областном центре, куда по делам завода приезжал минимум раз в неделю.