– Петя, тащи пакет с фруктами! Снежок, мы купили яблоки, груши и ананас. Решили, что лишним не будет. Танечка, иди ко мне, красавица! С днем рождения тебя! Держи подарок.

Эта была большая коробка с бусинками, ленточками, резиночками и прочим девчачьим счастьем, из чего можно собирать украшения. Танюшка подобное времяпрепровождение очень любила, гораздо больше, чем кукол. Привезенный Лилей пупс, уложенный спать в Ванечкиной коляске, тут же был забыт, и девочка с азартом начала разбирать сокровища.

– Танюша, дочка, иди на кровать, там застелено, а то рассыплешь все в траву, не найти твои бусинки будет, – предупредила Снежана.

Ванечка уже обосновался на коленях у Лиды, которая о чем-то с ним щебетала. Материнский инстинкт, куда ты его денешь?

– К столу, все к столу! – позвала Снежана. – Я сейчас принесу пироги.

По-хорошему нужно позвонить мужу. Тревожило, что, задерживаясь, он не считает нужным ее предупредить. Знает же про гостей. Или так занят, что не может выкроить даже минутку? В таком случае и ей не стоит его отвлекать, тем более что Лиля предупредила: Зимин на выезде.

Звонить или не стоит? Ответить себе на этот вопрос Снежана не успела, потому что муж все-таки позвонил сам.

– Снежинка, – сказал он, и голос у него был виноватый, – тут такое дело. Я опоздаю немного.

– Лиля сказала, что тебя отправили на выезд. Ничего серьезного?

– Для меня – ничего, – успокоил Зимин, который все понимал про ее тревожность. Она же о нем спрашивала. Больше ни о ком. – Но повозиться придется. Как освобожусь – сразу приеду. Ты не сердись, ладно?

– Можно подумать, я когда-нибудь сердилась. Сережа Лавров растапливает мангал, так что с шашлыком мы и без тебя разберемся. Работай спокойно, Мишка. А потом приезжай. Я буду тебя ждать.

Наконец расселись за столом. Началась привычная в таких случаях суета. Раскладывались салаты по тарелкам, разливалось вино по бокалам. Снежана раздавала гостям куски пирога с капустой, который получился на удивление удачным. И не скажешь, что первый раз пекла.

Танюшка с Ванечкой быстро поели и занялись своими делами. Дочь вернулась к бусинкам, сын в манеже увлеченно играл пирамидкой. Нанизывать кольца он мог часами. Освободившись от детей, Снежана присела к столу и наконец положила себе салата.

– Тяжело одной управляться? – спросила ее Лиля. – Зимин-то все время на работе, да еще и Ирина Григорьевна уехала.

– Ничего, – вздохнула Снежана. – Своя ноша не тянет.

От калитки послышался шум, и на участок ступили Званцевы всем своим большим семейством.

– А мы к вам на огонек, – зычным голосом провозгласил Сергей Ильич. – Знаю, именинницу отмечаете. Танечка, а ну-ка иди к деду Сереже! Он тебе подарок даст.

Танюшка послушно отложила в сторонку свои занятия и вприпрыжку подбежала к соседу.