— Не бойся. Мы вместе.

Роман постарался, чтобы голос прозвучал твёрдо и спокойно, протянул к княжне руку, которая ещё не успела покрыться льдом. Тут же маленькая холодная ладошка оказалась в его руке, а из прекрасных глаз постепенно стали исчезать паника и ужас.

— Мы знали, что рискуем, — поговорил княжич. — Но мы хотя бы попробовали бороться за свою любовь.

— Да, ты прав. Просто я испугалась, — прошептала Снежана.

— Больше ничего не бойся. Я с тобой, — шепнул Роман, не отводя взгляда от бездонных синих глаз.

— Больше не буду, — твёрдо проговорила девушка, слабо улыбнувшись.

Баронесса Марианна вдруг поняла, что больше лёд не сковывает фигуру и не мешает говорить.

— Ты сказала, что любовь может снять твоё проклятие?! — с усилием прохрипела она.

— Любовь всегда сильнее любого проклятия. Только Настоящая любовь. Искренняя. Сильная. Безграничная. Та, которую выдумали.

— Тогда, пожалуйста, — еле слышно просипела Марианна, — скажи, что поможет моей девочке не замёрзнуть навсегда? Снежана мне как дочь. Я очень люблю её и готова на все.

— На все? — Взгляд королевы стал колючим, но уже через мгновение — задумчивым. Через несколько секунд она, видимо, очень довольная собой, холодно произнесла:

— Ну что ж, только потому, что почему-то считаю себя... хм... немного виноватой перед тобой за прошлое, всё же ты мне сестра, хоть и непутевая, я оговорю условия для нейтрализации проклятия. Однако оно слишком сильное, — сто лет назад я вложила в него слишком много ненависти. Поэтому нужно много любви. Очень много настоящей любви!

Марианна, затаив дыхание слушала старшую сестру.

Много любви?! У неё в сердце было очень много нежности и любви к молоденькой княжне, поэтому она справится.

Но коварная старшая сестра, как и всегда ранее, снова поразила ее вероломным решением.

Прямо в сердце.

— Проклятие снимется, если все присутствующие сегодня в бальном зале докажут свою любовь друг другу. Так, чтобы я поверила в нее.

— Это невозможно! — Изумлённые глаза баронессы наполнились горькими слезами. — Ты же сама это понимаешь! — в отчаянии Марианна заломила руки.

Однако на лицах влюбленных появилась надежда, ведь из-за своей юности они верили в настоящую любовь. И знали, что она есть, и её много вокруг.

— Разве невозможно? — притворно удивилась королева, передернула плечиками, жёстко усмехнулась. — Проверим? По-другому не получится. Извини. Однако, если все, кто здесь сегодня присутствует, готов пожертвовать собой ради другого, то, так и быть, я сама превращусь в ледяную статую, — она хохотнула и добавила: — На сто лет. А твои подопечные станут свободными. Вот тебе моя клятва.

Королева самоуверенно усмехнулась, глаза перестали светиться и оказывать на окружающих магическое воздействие.