Они замерзали в центре зала на глазах у всех присутствующих, на глазах родителей и родственников, которые были в ужасе от моего поступка. Михаил и Наталья смотрели в глаза друг друга, держались за руки и улыбались. Они сказали, что даже в проклятии будут вместе. Когда лёд дошёл до шеи, Наталья испугалась и заплакала. Так и замёрзла со слезинками на щеках. А когда замёрз Миша, я спохватилась, очнулась, но было поздно. Почти поздно. Я смогла только смягчить проклятие, добавив срок в сто лет и оговорив условие его снятия.

Королева замолчала, выпрямила спину и высокомерно оглядела замерших в ошеломлении подданных.

— То есть на самом деле никогда не было никакой вражды между нашими кланами? — поразился старший сын князя Метелицы. Его звучный сильный голос прозвучал очень громко в разных уголках зала. — И все рассказы об оскорблении чести и рода, о том, что клан Вьюга из вассального клана захотел стать самостоятельным и стал прибирать к рукам пограничные земли, — все это выдумки?

— Никакой вражды и предательства не было, — глухо проговорила королева, остро взглянув на молодого смелого князя. — Между кланами не было. Но по отношению ко мне предательство произошло."

"Приглашённые на бал королевские вассалы зашумели, с изумлением и недоверием разглядывая королеву, словно видели ту впервые.

— В порыве ярости я сказала в тот день, что проклятие спадёт только тогда, когда юноша и девушка, принадлежащие к враждебным кланам, также горячо и с первого взгляда полюбят друг друга, как Михаил и Наталья. Я сделала всё, чтобы этого не случилось. В том числе подписала указ, которым запретила браки между представителями кланов Вьюги и Метели под угрозой смерти. Когда я поняла, что сто лет истекают, мой гнев давно прошёл, кланы до сих пор враждуют, я решила... — королева замолчала.

— И что вы решили, ваше величество? — несмело задал вопрос кто-то из придворных.

— С помощью магии я стала подстраивать встречи между девушками и юношами враждующих кланов в надежде, что кто-то из них понравится друг другу, но ненависть стала такой сильной и всепоглощающей, что ещё ни разу не случилось того чувства, что так необходимо для снятия проклятия. До недавнего времени.

Все придворные встрепенулись, только несколько человек в зале знали, о чём говорила королева. Их взгляды скрестились на молодой прекрасной паре, неподвижно застывшей у королевского трона.

— Прекрасное дитя из клана Вьюги заблудилось в лесу. Я могла бы помочь ей и вывести, но, — королева криво улыбнулась, — узнав, что двое братьев из клана Метелицы охотятся в том же лесу, я отправила девушку в ловушку, натравила на неё двух волков. Ловушка захлопнулась. И, наконец-то, произошло то, чего я ждала.