В городе успела открыться даже картинная галерея, на которой была собрана коллекция, посвящённая развитию Спарты. Среди картин можно было увидеть захват Голубой Устрицы, сдачу Сладкой Жизни, битву с кочевниками в степи, восстание духов в Милане, казнь Браги от моих рук. И много-много чего ещё.

Особенно мне, конечно, понравилась картина с осадой Утёса. Выполнена она была масляными красками. Полыхающий полис выглядел донельзя трагичным и торжественным, тогда как изображённая армия Афин походила на полчища демонов. Нашлось, кстати на холсте и место для Богучарова. Бывший депутат был нарисован в самом центре защитников, вскидывая окровавленный кулак над головой.

Нужно будет обязательно показать Лорду-наместнику этот образ! Ему определённо придётся по душе! Хоть мужчина этого вслух и не признает."

"Так или иначе, но жизнь идёт своим чередом. Общество меняется, оно становится куда более сложным. И я уже ощущаю, что в моих руках оказывается не просто город с россыпью полисов и форпостов, а полноценное миниатюрное государство.

У которого есть своя армия, своё правительство, свои традиции и обычаи. Остаётся лишь закрепить статус Королевства у самой Системы.

* * *Звучит привычный стук колёс железнодорожного состава. О и Актриса обсуждают вопрос касательно патрулирования северных кряжей. Необходимо прочесать горы вдоль и поперек, вычислить все пещеры, ведущие к жрецам, а также взять их под свой контроль. Создать сеть форпостов и систему оповещения для наблюдения за регионом и своевременной связи с руководством.

Данте мерно посапывает в своём кресле. А я смотрю в окно за несущейся за ним степью.

И ведь всего-то полтора года назад я разъезжал по ней, сражаясь с Великой Ордой. Сейчас, сидя в вагоне, это кажется чём-то далёким. А ведь прошло всего ничего времени!

Вот что бурный прогресс делает с восприятием! Построенный мною шалаш, первая плантация, первое копьё, плетёный щит — это кажется каким-то сном. Даже и не верится, что за два года мы так далеко шагнули вперёд.

Тот же паровоз. Что натолкнуло на его изобретение? Весенняя распутица. Она явилась и в мир Системы. Да, каменные дороги не особо были ей подвержены, но вот всё остальное… Каменных дорог оказалось просто недостаточно, чтобы поддерживать нынешние темпы торговли Союза.

На дорогах, шедших из Спарты в Вавилон, не раз за последние месяцы случались «пробки». Торговцам приходилось тратить немало времени, чтобы дать встречной строне проехать по дороге. И наоборот.

Потому создание желёзки стало просто необходимым! Союзу требовался альтернативный способ доставки товаров, людей, грузов.

И железная дорога подходила для этого как нельзя кстати! Всего-то потребовалось доработать паровую турбину Герона.