И покачал головой.

Кучка пыли оказалась глуха к его мольбам. Осколок кости ни к чему его не привёл. Никаких следов обработки. Слишком мелкие, чтобы быть человеческими.

И нет никакой разницы, слопали эту индейку тысячу лет назад или в прошлом году. Только лаборатория может пролить свет на эту увлекательнейшую тему.

Мужчина вздохнул, слегка огорчённый отсутствием результата. Впрочем, для археолога терпение — одно из фундаментальных качеств.

Можно годами ничего не находить, а вот только перейдешь на новый раскоп, как одна шокирующая находка последует за другой. Нужно только подождать. И делать свою работу на все сто.

Он в этом был уверен!

— Профессор Поль, смотрите, что я нашёл! — к нему подбежал студент. Горящие глаза, учащенные дыхание, лицо всё в грязи. Интересно, он сам выглядел примерно также в момент своего первого открытия? Возможно, что и того хуже.

Поль перевёл взгляд на каменюку, которую всё это время тащил студент. Голыми руками… Ох, какой кошмар.

— Давай сюда. Посмотрим, что у тебя, — улыбнулся он сквозь силу. — Только осторожно, не разбей. Ты место отметил?

— Да конечно, профессор!

Студент передал ему артефакт, и Поль, к собственному удивлению, узнал в нём большой круглый календарь индейцев. Вот это редкость! Да ещё и практически нетронутый! Воистину новичкам везёт!

— Где ты его нашёл? — поинтересовался Поль.

— Вот там! — указал рукой парень. — Внутри одной из построек. — Он вовсю рассматривал рисунки на календаре. — А что это вообще такое? Ритуальный круг? Может, какой-то артефакт? Вон, в центре череп какой-то с языком высунутым. И лучи солнца идут от него… Может, магическая фигня какая-то?

— О, нет, совсем нет, — рассмеялся Поль. — Это не круг для призыва демонов — это большой календарь!

Студент с сомнением осмотрел каменный круг.

— Не такой уж и большой.

Меж тем вокруг них столпились студенты, привлечённые возгласами своего товарища. Ребята приехали в Латинскую Аерику на раскопки. Достаточно увлечённые, это Поль должен был признать. Нечасто можно встретить столь усердных детишек. Особенно в среде современных студентов-историков.

Увы, их профессия далеко не так популярна, как какие-то программисты или бизнесмены.

Когда вокруг трофея парня скопилось достаточно людей, Поль начал свой рассказ:

— Видите ли, друзья мои, цивилизация индейцев Ишкатан, которую мы изучаем, пусть известна куда меньше, чем Инки или Майя, но было очень высокоразвитой.

Этот большой календарь является одним из доказательств подобного, — заявил Поль. — Благодаря таким кругляшкам те же Майя смогли составить календарь на 5000 лет вперёд. Можете это себе представить?

Среди студентов раздались вздохи восхищения. Кто-то с завистью глазел на студента, нашедшего древний календарь.