— Под дворцом есть тайный ход, он даже был в чертеже поместья. Этот ход ведёт прямиком в бухту под стены полиса. Снаружи он перекрыт, но изнутри можно выйти в тайную пещеру, где спрятана лодка.

— Чудесно, просто чудесно, — оскалился Сабо. — Значит, ты пойдёшь со мной, мой милый друг.

* * *Тем временем на стене Утёса метатели ждали приказа. Полис был перед ними, как на ладони, и они видели, как по улицам бегут крохотные фигурки вражеских солдат, словно в игре по лабиринту. Как их останавливают барьеры баррикад.

Как они пробиваются через них, продвигаясь всё дальше. Чтобы достать их выстрелом, потребуется изрядная ловкость.

— Открыть огонь! — послышался приказ солдатам. — Зажигательными!

Зажигательные заряды представляли собой огромные шарообразные ёмкости с толстыми стенками, заполненные горючей смесью из льняного масла и топлёного жира. Ни один фитиль не выдержал бы броска и потух в воздухе. Поэтому перед выстрелом их поливали маслом и поджигали, чтобы пламя было невозможно сбить.

Катапульты Утёса были по-настоящему исполинскими. Их выстрел мог бы потопить небольшой корабль. Страшное оружие, тем более для незащищённого собственного полиса.

— Но… там же наши семьи, — смущенная приказом переглянулась обслуга катапульт.

— Вам был отдан приказ, черви! — разозлился на них командир стражников.

— Мы не будем стрелять по своим же! Какой вообще толк в борьбе, если мы не способны защитить то, что нам дорого?! — не стал молчать ещё один заряжающий.

— Значит, это бунт! — прогремел капитан стражников и вынул клинок из ножен. А следом за ним поступили аналогичным образом и его подчинённые.

Они все были из морпехов Афинского флота. И их страх перед Лордом Спарты оказался куда сильнее таких понятий, как честь, достоинство и всё в таком духе. Остановить врага любой ценой!

Обслуга катапульт из местных ощутимо сбледнула в лице, но повиноваться не стала.

За что и поплатилась жизнями.

На внутренней стене Утёса пролилась кровь её же защитников.

А уже через несколько минут последовал первый залп из катапульт.

* * *"

"Я получаю сообщение от Малого, а спустя совсем немного времени вижу им подтверждение. Огромные чёртовы шары огня летят на город. Причём, достаточно прицельно.

«Малой, — передаю я, — делай, что хочешь, но останови их!»

Но наша артефактная рация в ответ молчит. Либо слишком далеко для «короны», либо ему сейчас не до меня. Всё-таки мы недостаточно хорошо знаем их свойства, чтобы всерьёз полагаться на эти игрушки.

Весь Утёс в мгновение ока обратился в сплошное пожарище.

Горело буквально всё: особняки, таверны, рестораны, небольшие аллеи, бордели.

Хоть я и получил сообщение от Малого, но подготовиться к обстрелу со стен не получилось.