Было бы странно, окажись это иначе!

Однако Сигизмунд никак не реагирует на слова Древнего Ужаса.

Вместо этого, он неспешно поднимает ладонь.

— А мне кажется, что у нас как раз есть время для небольшой беседы.

Щёлк.

— Твою ж!.. — я сжимаю зубы.

Один единственный щелчок пальцами.

И все пять армий истлевают в ярком белом свете.

Этот Сигизмунд… за один чёртов щелчок уничтожил все силы своих же союзников?!

Да быть того не может!

Однако давление, которое сейчас обрушивается на мои плечи, говорит совсем о другом.

Я боковым зрением вижу, как все выжившие спартанцы падают на колени, не в силах подняться.

Невидимая сила давит с такой мощью, что аж кости трещат.

Единственные, кому удаётся устоять на ногах, это Чёрти-что… и я.

Сигизмунд снова переводит на меня свой безэмоциональный взгляд. На этот раз там, где-то в глубине мелькает тень одобрения и похвалы.

— А ты отыскала неплохой алмаз в куче угля, — замечает мужчина.

Это что, такой бзик у богов?! Выискивать среди смертных достойных и предлагать тем встать себе на службу?

Мы точно в мире Системе, а не на слёте абитуриентов?

— Завидуй молча! — выплевывает Древний Ужас.

Но я каким-то неуловимым шестым чувством ощущаю страх в её словах.

Перед Сигизмундом? Или же… за меня?

— Ты всё так же остра на язычок, — едва улыбается этот культиватор.

Щёлк.

Р-раз, и давление на наших плечах исчезает, словно его никогда и не существовало.

— Впрочем, я действительно пришёл поговорить, — скрещивает ноги Сигизмунд и зависает в воздухе.

Знаете, я уже ничему не удивлюсь! Даже парящему в воздухе культиватору с божественной силой!

— А я не имею настроения вести диалог с тобой, — всё ещё упорствует Чёрти-что.

Жаль, что её потуги совершенно не интересны богу порядка.

— Раз ты не хочешь говорить как старые друзья. Тогда давай сразимся, но не так, как ты этого жаждешь, — кивает Сигизмунд.

И между двумя богами появляется доска для игры в го.

Реально?

Бог порядка вместо испытания предлагает сыграть в настолку?

А на божественном плане все со своими… тараканами в голове?

Я вижу, как Чёрти-что сжимает кулаки от злобы, но всё же принимает вызов Сигизмунда.

Ведь Бог порядка уже дал чёткий намёк, что будет, если мы не примем его вызова в той или иной форме.

Он просто щёлкнет во второй раз.

Два бога начинают игру. Иллюзорные камни появляются на доске.

— Сколько прошло времени, а ты всё столь же неумолима, — усмехается Сигизмунд, разместив очередной камушек.

Никогда не был фанатом игры в го. Всё, что я знаю из правил, так это то, что, окружив «армию» противника, ты автоматически её уничтожаешь.

Так и сейчас, чёрные фигуры под управлением Чёрти-что раз за разом берут небольшие «островки» из белых камней.