Глава 24

Общежитие «мяса», академия стражей, город Стражград

В небольшой комнате тихо шумел вентилятор и горела лампочка. Её свет падал на круглый стол и обосновавшихся за ним пятерых хмурых третьекурсников.

— … Не должен какой-то сопляк стоять во главе общежития! У него ещё молоко на губах не обсохло, а мы уже должны прогибаться под него. Да у меня шрамов больше, чем у него волос на лобке! — прорычал один из кадетов, зыркая исподлобья.

— Ну, он реально крут. Слухи не врут. Да я и сам видел, как он Ратникова избивал, — взял слово другой парень. — Громов безжалостен и действительно хорош как в магии, так и с оружием. Его все тренеры хвалят. Уникум, млять, какой-то. Он прёт как танк, словно и не думает о последствиях. Ему плевать на титулы, деньги и социальное положение. Мне кажется, что он и императора может вызвать на дуэль или обозвать петухом в короне.

— А ещё девки от него без ума. Моя вон постоянно о нём выспрашивает по поручению подруг, — хмуро вставил третий кадет, не сумев сдержать завистливого вздоха. — А сейчас к нему будет ещё больше внимания, ведь папочки позвонят своим дочуркам и скажут, что надо бы закадрить такого перспективного мага, прокляни его Чернобог! Я не удивлюсь, если он завтра прибудет из Пустоши, да не один, а с колонной пленных зверолюдей и верхом на драконе.

— А может, и не для подруг твоя девушка выспрашивает, а для себя? — весело выдал четвёртый и заработал яростный взгляд третьего. — Ладно, ладно. Я же пошутил. Чего ты на меня так смотришь? Мы тут все заодно. Нам всем не нравится нынешнее положение дел. Громова надо скинуть.

— А Барсов?

— Что Барсов? Он всегда с теми, на чьей стороне сила, так что за него не переживайте. Как только Громов оступится, он тут же переметнётся. Потому давайте думать, как избавиться от власти Громова.

* * *Пустошь. Форт Заступник

Как только Дитрих рассерженной пчелой вылетел из подвала, граф сощурил глаза и приподнято сказал:

— Громов, я буду настаивать, чтобы вы по окончании академии пошли под моё командование.

— Но-но, граф Седов, — шутливо погрозила пальцем Краснова, глядя на дворянина. — Не так быстро. Я тоже буду претендовать на Громова.

Тот усмехнулся и приказал солдатам тащить пленника в карцер. Они быстро приволокли его в тесный каменный мешок и оставили керосиновую лампу, а сами пошли выполнять приказ графа. Он их послал за капитаном Морозовым.

В карцере мы остались вчетвером: я, Седов, Краснова и хаосит. Последний был абсолютно голым, ну если не считать ошейника и наручников, красующихся на заведённых за спину руках.

— Может, у кого-то есть кожаный хлыст? — спросил я, глядя на хаосита.

Краснова жеманно хихикнула.

А вот граф недовольно прорычал:

— Громов, избавьте меня от своих шуточек. Не до них сейчас.