— И закончилось все тем, что Артем услышат от матери, как она его не хотела, — в ее глазах мелькает злость. — А потом вовсе ушла и не вернулась.

Чувствую себя… растерянной.

Тело немеет, а желудок скручивается.

Такое чувство, что я услышана собственную историю, только произошедшую в прошлом и с некоторыми корректировками.

На меня не давили, чтобы я вышла замуж. Я любила Артема, поэтому согласилась, хотя знала, что он женится на мне только из-за беременности. В остальном многое сходится. Главное то, что за годы брака мы с Артемом остались друг для друга чужими, так же как и Леонид с Раисой.

Но вот, чего мне никогда не понять — так того, как можно ненавидеть собственного ребенка. Малышки — свет и радость моей жизни. Любовь к ним заполняет каждую клеточку моего тела. Страшно даже представить, что я могу их потерять.

У меня в голове не укладывается, как можно не любить своих детей?

— Откуда ты все знаешь? — спрашиваю обесцвеченным голосом, от напряжения мышцы начинают ныть.

— Помнишь, как Леня однажды перебрал на шашлыках? — хмыкает мама. Киваю. — Вы с Артемом тогда пошли девочкам сказку на ночь читать, а у Лени развязался язык. Думаю, ему нужно было с кем-то поделиться, — мама грустно улыбается. После чего набирает в легкие побольше воздуха, медленно выдыхает и протягивает мне руку.

Моментально узнаю этот жест, пододвигаюсь ближе и сразу же вкладываю свои пальцы в открытую ладонь. Мама притягивает меня в свои объятия, кладу щеку ей на плечо.

Расслабляюсь.

Тысячи мыслей заполняют голову. Главная, из них: зачем Артем решил повторить судьбу своих родителей? Может, решил исправить прошлое? Вот только у него не получилось. Мы наступили на те же грабли.

— Знаешь, — мама поглаживает меня по плечу, — если хочешь мое мнение, то я бы дала Артему шанс. — Напрягаюсь, хочу встать, но мама мне не дает. — Не прощай просто так, просто посмотри, к чему все приведет. Я же знаю, ты любишь Артема. И мне кажется, у него тоже есть к тебе чувства, просто он не позволяет себе их проявить, — в итоге, она меня отпускают, и я сажусь ровно.

Заправляю растрепавшиеся волосы за уши. Часто моргаю, чтобы сдержать слезы, подкатывающие к глазам.

— Мне больно, — наконец признаю. — Очень больно, — судорожно вздыхаю, опускаю взгляд на колени. — Ты права, я всегда любила Артема. А он меня… — пожимаю плечами.

— Каждый заслуживает второй шанс, — мама кладет руку мне на колено, сжимает. — Я бы очень хотела второй шанс с твоим отцом, но… — ее голос садится.

Вздергиваю голову, заглядываю маме в глаза, вижу в них боль. Ту самую, которая поселилась там, после гибели папы.

Подбираюсь, собираюсь обнять маму, чтобы поддержать, но не успеваю ничего сделать, как дверь в палату распахивается.

В дверях появляется Артем, в его глазах замечаю бешеный блеск.