Закусывали жареным вунором, запеченной птицей, солеными моллюсками и копченой рыбой. Все проголодались и с аппетитом набросились на еду.

– За вновь принятого! – наконец провозгласил Хорг Тон. – Я твой наставник, Чартер, я несу за тебя ответственность, я буду вводить тебя в курс дела и отвечать на твои вопросы. Впрочем, как и все мы!

Он выпил, со стуком поставил опустошенный бокал на стол и принялся жадно есть моллюсков.

Артур тоже выпил. Напиток был приятным, от него слегка закружилась голова и по жилам разлилось приятное тепло.

– Спрашивай, наш новый друг! – поощрил его наставник.

 – Что тебя интересует?

– Ну… Я клялся в верности Мудрейшему и Комитету, но… Где же народ, о котором так радеют и Мудрейший, и Комитет, и Аппарат?

Среди присутствующих пробежал шумок, послышались смешки.

– Это просто формула учтивости, – снисходительно объяснил Хорг Тон. – Народ – не больше чем абстракция, безликая масса, толпа, не имеющая ни собственных органов управления, ни руководителей. На словах мы возвеличиваем эту массу, а в действительности управляем ею, как пастух управляет стадом.

Но надо это делать умело, ибо народ – источник материальных благ и нашего удобства, инструмент для решения важных политических, экономических, а тем более военных целей… Мы же не будем сами выходить на поле боя и подставлять свои головы под вражеские пули?!

Головокружение прошло, приятность в жилах – тоже. Артур внимательно слушал и старательно запоминал истинную идеологию высшего навойского руководства."

"– Управление народом – высокое и тонкое искусство! – продолжал наставник. – Не всем дан талант быть мудрым пастухом.

Мы руководствуемся несколькими незыблемыми правилами, которые выработаны веками. Народ должен что-то есть, умеренно пить, периодически развлекаться. Тогда он будет способен выполнять свою основную функцию…

– …Размножаться? – не удержался Артур. Ему удалось спрятать сарказм, реплика прозвучала как очередная глупость новичка, неискушенного в тонкостях управления.

Хорг Тон вновь искренне рассмеялся.

– Размножаться он станет при любых обстоятельствах. Это у него заложено вот здесь, в подкорке! – наставник постучал себя по голове.

 – Народ должен работать! Производить то, что необходимо нам и государству, которое тоже есть мы! Но народ должен думать, что старается для себя, обеспечивая свою жизнь и возможность своего размножения. А для этого надо использовать два рычага…

Наставник замолчал и отправил в рот очередной кусок копченой рыбы.

– Каких?

Хорг Тон молча прожевал, глотнул зеленой жидкости и только тогда продолжил:

– Страх и ненависть! Ничто так не объединяет массы, как страх и ненависть.