Он не обладает разумом, но его цель очевидна — подчинение. Судя по записям, этот вирус предназначен для контроля над большим количеством людей. Однако его побочные свойства и механизм действия до конца остаются загадкой.

Задумчиво проговариваю вслух, больше для себя, чем для остальных:

— Монахи изобрели телепатический вирус…

— Да? И как передаётся этот вирус? — лениво спрашивает Ледзор, точа топор о край какого-то экспериментального кристалла.

Я поднимаю взгляд и отвечаю коротко:

— По ментальным импульсам. — Мгновение тишины, в течение которого решаю быть откровенным: — И, кстати, мы все уже заражены.

Глава 16

Ледзор и Красивая явно ошарашены. Они даже переглядываются. Затем Ледзор, со свойственной ему прямотой, тут же взрывается:

— Хрусть да треск! Граф! Да как это «заражены»⁈ — перекрывает он урчание тигрицы.

Я спокойно, вчитываясь в таблички, поясняю:

— Лаборатория была уже насыщена вирусом, как только мы вошли.

Делаю паузу, чтобы они успели переварить услышанное, и добавляю, с лёгкой самоиронией:

— Я почувствовал астральное вмешательство, как только мы здесь появились. Тогда это показалось пустяком. Ну, не угадал. Теперь ясно, что это было заражение.

Краем глаза замечаю, как Ледзор хмуро прищуривается. Его ледяные глаза блестят настороженностью, и он отбрасывает топор в сторону, словно пытаясь сосредоточиться:

— Что за вирус? Я ничего не чувствую!

Поднимаю одну из табличек, бросая её через плечо и продолжая читать другую. Не отвлекаясь, отвечаю:

— Потому что я усилил ваши щиты и держу их прямо сейчас. Так что ваши разумы в безопасности. Пока что. — Мой голос остаётся ровным, но от этого слова, похоже, им легче не становится.

Ледзор молчит, так что я продолжаю:

— Судя по этим записям, это вирус массового поражения. Что-то вроде Астрального демона на автопилоте. Нет разума, только алгоритм."

"Звучит просто. Может, даже слишком просто, чтобы быть правдой.

— Ладно, — отрываю взгляд от таблички, — дайте мне пару минут.

Погружаюсь в записи глубже, выуживая крупицы информации. Всё сходится: монахи создали из Демонов астральную ловушку. Работает по принципу подчинения сознания, заточена на массовое воздействие.

Однако остальное… туман. Побочные эффекты описаны так скупо и туманно, что это вызывает больше вопросов, чем ответов. Одно ясно: с этим нужно разобраться — и быстро.

Спутники бросают мне ошарашенные взгляды. Тигрица громко шипит, её хвост нервно подрагивает. Ледзор, напротив, резко выпрямляется, словно его ударило током.

— Граф, я так и не понял, почему мы заражены⁈ — восклицает он, с недоумением смотря на меня, будто я только что объявил, что снег горячий.