В Норвегии кровати, как стыдливые барышни, прячутся в нишах. В Южной и Центральной Америке спят в сплетенных гамаках. Японцы предпочитают циновки с такими твердыми плоскими валиками, что, наверное, у них на голове шишки от такой подушки появляются, а нашему брату смотреть тошно. Китайцы спят на низеньких диванах, что-то вроде топчанов. Но лучше и здоровее спят негры, не очень цивилизованные, конечно: на голой земле. А у русских постель, даже у бедных крестьян, — трон. Вы посмотрите, сколько там перин, пуховых подушек, разных простыней с кружевными узорами! Сразу видно: постель в России — эпицентр семейной жизни! А давайте-ка послушаем, дорогой читатель, как готовят постель русской царице эпохи «Домостроя»: «На широкой скамье настилают снопы.

И полагалось им быть в количестве 27 штук. На эти снопы кладется толстый ковер, а на него перины в количестве не меньше семи штук у царей и людей богатых, а для простого люда и двух достаточно».

Но перины совсем не такие, значительно похудевшие с петровских времен, на которых наша актриса Гундарева в «Сладкой женщине» в саду разнеживалась, а широченные и толстенные! На перины в изголовье клались две огромные подушки в шелковых наволоках.

И покрывалось все это роскошной шелковой простынею, а в ноги клали теплое одеяло соболье или кунье, с оторочкою из богатой материи. Вокруг постели навешивались тафтовые занавески. Над постелью помещались образа и крест, а возле самой постели ставили открытые бочки с пшеницею, рожью, овсом и ячменем, это, по приметам, изобилие в дом приносило.

Пологи над кроватями были обязательным атрибутом постели и у царей, и у королей западных.

Только там процедура уложения монарха в постель небывалым церемониалом обрастала. Стоят, скажем, перед голеньким, худеньким, ежившимся от холода королем Людовиком XIV восемь придворных и передают в зависимости от чина (чем он выше, тем ближе к королю) с должным благоговением королевскую ночную сорочку. Пока он в нее облачится, простудиться может. Это было не важно. Важно — соблюдение церемониала. И только продрогший король в широкую постель с роскошным балдахином уляжется, как ему тут же надо соскакивать и переходить в другую спальню, для спанья, ибо первая для церемониала была. И только проскользнув в свою интимную вторую спальню, король мог заснуть. Утром начинай все сначала: снова проскальзывай в первую роскошную спальню и дожидайся своей очереди получения королевской одежды из рук придворных. Вот ведь какая неволя королю!

Но вернемся к нашей, русской процедуре укладывания новобрачных в постель. Наконец-то они одни в своей спальне.