Должна признаться, что тем утром меня крайне удивило его нетерпеливое стремление встретиться с тобой. – Люси взмахнула рукой.

Джейн нервно засмеялась.

– Однако именно ты сообщила мне о его любви. Забыла?

– Нет, не забыла. Прекрасно помню, – возразила Люси странным, непривычно высоким голосом.

– А Кассандре ты об этой глупости говорила?

– Нет. – Герцогиня подозрительно отвела взгляд.

– Люси, – потребовала Джейн. – Что тебе известно?"

"Подруга снова сложила руки на коленях. Дурной знак.

– Прежде всего, должна сказать, что была вполне в этом уверена.

– Уверена в чем? – уточнила Джейн дрожащим голосом.

– В том, что это правда. Что Гаррет тебя любит.

Джейн поняла, что пора начать наступление.

– Люси Хант! – строго заговорила она. – Немедленно признавайся в собственных проделках!

Люси поджала губы и наконец-то осмелилась посмотреть прямо.

– Мы сказали тебе об этом, потому что думали… точнее, не сомневались…

– Кто это «мы»?

– Кассандра и я.

– Что вы сделали? – Джейн смерила подругу грозным взглядом.

Люси крепко сжала ладони. Еще один дурной знак.

– Во время маскарада мы увидели, как вы вместе смотрели портреты в верхней галерее.

Джейн затаила дыхание. Что же еще они увидели?

– Мы с Апплтоном?

– Да, – подтвердила герцогиня Кларингтон, все еще изображая застенчивость. – Я искала Гаррета и поднялась на второй этаж… а потом вы вошли в гостиную и закрыли дверь. Вот мы и заинтересовались…

– Чем же именно заинтересовались? – У Джейн оборвалось сердце.

Люси пожала плечами.

– Заинтересовались… ну, сама понимаешь… тем, что вы там делали.

Усилием воли Джейн сохранила спокойное выражение лица.

– И что же выяснили?

– Ничего не выяснили.

Скоро ушли. Но кое-какие предположения все-таки возникли, и мы решили определить, могли ли вы с Гарретом проникнуться чувствами друг к другу. Потому что вы нас шокировали.

– Шокировали тем, что вместе вошли в гостиную? Но почему же нельзя было прямо спросить меня о том, что происходит? – Джейн хлопнула себя по лбу. – Подожди, кажется, я знаю ответ. Потому что это было бы слишком просто. Когда в историю вмешивается Люси Хант, запутанные методы оказываются предпочтительнее прямых.

– Обвинение не по адресу.

 – Герцогиня обиженно задрала нос. – Мы спрашивали тебя; по крайней мере, пытались. Уже следующим утром, помнишь? Пришли с Кассандрой в твою комнату и прямо спросили, где ты была вечером. В ответе ты ни разу не упомянула о Гаррете. У нас возникли подозрения.

Джейн скрестила руки на груди.

– И поэтому вы…?

Люси прищурилась.

– Решили сказать каждому из вас, что другой влюблен.

– Как вы посмели! – Джейн стукнула ладонями по столу с такой силой, что посуда подпрыгнула и зазвенела.