Никита заботливо вытирает капельки в уголках моих глаз.

— Я люблю тебя, Лилия.

— Я знаю.

Никита ждёт от меня других слов. Ждёт от меня ответного признания в любви. А я сама не знаю, что чувствую. И не хочу об этом думать. Я устала.

Мы приезжаем домой. Никита приготовил романтический ужин. В воздухе витает вкусный запах, а стол в гостиной сервирован красивой посудой. Я позволяю себе немного расслабиться и даже начинаю улыбаться.

— Ты вкусно готовишь, — хвалю, отправляя в рот очередной кусочек мяса.

— Брошу футбол и стану поваром, — шутит.

Смеюсь. Никита берет мою ладонь и подносит к губам, целует ее тыльную сторону.

— Давай выпьем за нашу победу.

Я перевожу взгляд на бутылку вина на краю стола. Рядом с ней два бокала.

— Ты же не пьёшь. У тебя в контракте с клубом прописано.

— А мы не скажем моему клубу, — подмигивает.

Ого. Никита нарушает одно из положений контракта. Небывалое дело.

Свиридов наполняет бокалы и дает один мне. Чокаемся.

— За победу добра над злом, — озвучивает тост.

— За победу добра над злом, — вторю ему."

"Делаем несколько глотков. Никита подхватывает меня на руки и несёт на диван в гостиной.

Плюхается на него, а меня усаживает к себе на колени. Целует меня в шею, водит руками по моему телу. Телефон Никиты на кухне начинает без конца вибрировать. На сайте вышла статья, и, несмотря на очень позднее время, Свиридову звонят и пишут журналисты других изданий с просьбой подтвердить информацию, опубликованную в моей газете. Утром об этом будут трубить абсолютно все, в том числе зарубежные издания.

— Это точно правда? — спрашиваю, опустив голову Никите на грудь. — Сложно поверить.

— Все страшное позади.

— Утром нам оборвут телефоны.

— Мне уже обрывают. Слышишь?

Смеюсь.

— Слышу.

— Процесс затянется очень надолго. Минимум на год. Нам надо будет давать показания в суде.

— Дадим. Я с огромным удовольствием это сделаю.

Никита целует меня в макушку, зарывается лицом в мои волосы, крепче прижимает к себе.

— Люблю тебя, — сипло произносит. — Люблю.

Шумно выдыхаю, не зная, что ответить.

— Лиль, — тихо зовет, оторвавшись от меня.

— Что?

— Закрой глаза.

— Зачем? — удивляюсь.

— Просто закрой.

Что он задумал? Стараюсь прочитать по лицу, но не получается. Тогда послушно опускаю веки.

Никита начинает возиться, догадываюсь, что лезет в карман.

— Теперь открывай.

Распахиваю веки и вижу…

Кольцо.

— Ты выйдешь за меня замуж?

Глава 53. Не на первом месте

Лиля

Я таращусь на золотое кольцо с крупным бриллиантом, потеряв дар речи. Это настолько неожиданно и шокирующе, что не могу вымолвить ни слова.

— Лиля, будь моей женой, — говорит, когда молчание затягивается.

Меня парализовало, губы онемели. Никита смотрит в ожидании, в его глазах горит надежда. А я не знаю, что ответить.