— Знаешь… — вздыхает и разворачивается ко мне, устраивает прохладные ладошки на моей шее. — Подобные вещи, услышанные от других и от тебя, воспринимаются совсем по-разному. Задело.

Страшно представить, как заденет ее, когда вскроются подробности. Мне еще больше хочется сделать так, чтобы она не узнала. Как я ее потеряю? Не могу!

— Я только твой, кто бы там что не говорил, и чтобы ни случилось. Ты видела меня настоящим. Я не притворялся, не играл, Эль. С тобой я могу себе это позволить. Только с тобой. Верь мне, пожалуйста.

— Верю.

Глава 33

Этель

Артем ушел от меня только рано утром.

Вчера нас не трогали. Думаю, что даже не искали. Всем необходимо было остыть, в том числе и моему горячему Северу. Вот совсем он не северный мальчик, вспыхивает, как спичка, но стоит ему прижаться ко мне, как этот огонь переходит совсем в другое состояние. Раньше между ним и отцом был ринг, где Тёма срывал всю злость и обиду, а сейчас он делает это рядом со мной, обнимая, целуя, защищая.

Вчера я пропустила лицей, сегодня надо будет все нагнать. Собираюсь, рассматривая себя в зеркало. На месте удара остался след, а под глазом образовался небольшой, некрасивый синяк.

Стараюсь замаскировать его тональным кремом и чуть более ярким, непривычным макияжем.

Подбираю с пола собранный вчера рюкзак. Спускаюсь на первый этаж. Дверь в комнату Артема открыта, его самого нигде не видно.

— Отец увез его в больницу, — сообщает мне Маргарита Антиповна, — и поставил охрану, чтобы этот мальчишка опять что-нибудь не выкинул. Тебе тоже выделено сопровождение. Иди завтракать, позже я вас познакомлю.

— Простите меня, — разворачиваюсь к женщине, которая была добра ко мне с первых дней.

Перед ней очень стыдно. — Меньше всего мне хотелось расстроить вас, но мое сердце рвалось туда. Нас бы не отпустили, а я должна была нормально попрощаться с папой. Артем…

— Да молодец твой Артем, — тихо говорит бабушка, — я видела распечатки по карте. Только это не отменяет всех его предыдущих выходок и факта вашего побега!

— Я понимаю, — опускаю взгляд и прячу в уголках губ улыбку.

— И еще, Эля, — она берет меня за руку. — Отношения между вами в том виде, в котором сейчас есть, недопустимы.

Не в этом доме. Я знаю, что сегодня он ночевал у тебя в комнате.

— Мы просто говорили, — тут же вспыхиваю.

— Чтобы это было в последний раз. Говорить можно где угодно, но не в спальне! — чуть повышает голос. — Мне ведь нет необходимости вести тебя к доктору, чтобы убедиться в том, что мой внук не совсем дурак?

— Нет! — подпрыгиваю на месте.

— Очень на это надеюсь. Мы больше не будем возвращаться к этой неприятной теме. Если подобное повторится, я приму меры. И еще, история с твоей работой закрывается.