— Никому не рассказывать, — Сартарэн так крепко стиснул зубы, что на его щеках обозначились желваки. — Вам что так неприятна мысль о браке со мной?

— Я вообще не собиралась вступать в брак в ближайшие годы. Вспомните, вы обещали мне долгую помолвку. Кстати, что с Нордашем?

— Когда я вас уносил через портал, к нему как раз бежала дворцовая стража.

— Его Величество решил, что меня отравили?

— Король счел, что не сумел вас защитить. Вы были его гостьей. Это ощутимый удар по репутации. Идем!

Сартарэн протянул мне руку.

9-4

— Мы вернемся во дворец?

— А вы еще не наугощались?

Тон мужчины сказал мне даже больше, чем его слова.

Кажется, я расстроила лорда Лина тем, что не захотела стать его женой.

* * *— Вижу, бал удался.

Тихое замечание Фейны заставило меня выругаться. Рыжая меня напугала, обнаружив в гостиной на первом этаже общежития, где я пыталась привести себя в порядок. Хотя серый туман и уберег меня от простуды, лежание на земле не прошло бесследно для легкого эльфийского платья. Грязное, помятое, с налипшими листьями и хвоинками оно могло называться нарядом падшей женщины, хотя на самом деле моя репутация была спасена самым ни на есть железобетонным способом.

Боги! Сартарэн на мне женился. Дорогая, вы умирали, а я вас спас.

Когда прошел первый шок, вся абсурдность ситуации вызывала у меня нервный смех. Я и сейчас тихо подхихикивала, хотя по щекам текли злые слезы."

"— Лира?.. Лирка! Ты чего? — Оказавшись рядом, Фейна подхватила меня под руку и силой усадила в кресло. — Все было настолько плохо? Королевские фрейлины те еще стервы, но мы с девчонками были уверены, что ты справишься. Ты же умеешь держать удар и фильтровать то, что тебе говорят.

— Дело не во фрейлинах, — тихо прошептала я, шмыгая носом.

— Королева Джиллиана что-то сказала? Так это неудивительно. Она хотела выдать за лорда Лина свою любимицу. Мне только на днях об этом мама писала.

— И ты мне об этом не рассказала?

— А зачем тебе лишние сплетни. Любому ясно, что Сартарэна невозможно заставить сделать то, чего он сам не хочет.

Верно. Получается, Сартарэн в самом деле хотел на мне жениться? Я оказалась настолько классной громоотводной невестой, что меня решили заграбастать в вечное пользование?

Я кисло улыбнулась Фейне и замерла, с интересом изучая странный оранжевый ореол вокруг ее лица.

Проморгавшись, вытерла слезы. Вдруг у меня начались зрительные галлюцинации? Но нет, сияние осталось на месте. Когда я поделилась с Фейной наблюдением, то получила в ответ сдавленный и немного обидный смех.

— Вот так и был успешно побежден Лирой Истрой магический зрительный недуг.

— Поясни.

— Да что там пояснять, — Фейна пожала плечами. — Ты начала видеть ауры. Логично как бы. Маг твоих талантов и возможностей не должен спотыкаться на мелочах.