А потом я поняла…

Этим “девушкам” действительно некуда было идти, ведь они работали на гильдию, а гильдия давала им клиентов. У иллюзионистов в самом деле не было выбора, чьи заказы выполнять.

Я так погрузилась в свои мысли, что едва не пропустила событие, свершение которого ждала, как оборотень восхождения полной луны. Королева была обязана появиться в Золотой гостиной лично, чтобы зафиксировать мое непослушание и дать всем понять, что невеста главы Серого дольмена произвела на двор плохое впечатление.

Тем забавнее было наблюдать за вытянутым лицом женщины, которая точно призрак увидела.

Да-да, её осведомители тоже отхватят, ведь они наверняка донесли, что Лира Истра находится в будуаре среди себе подобных, где ей и самое место.

— Лира Истра, вы здесь, — печально обронила королева, словно надеясь, что я испарюсь.

Это она зря. Мои фантомы в последнее время стали устойчивее самого главы Серого дольмена, которого фиг сдвинешь, задвинешь или обойдешь. Зато я настоящая попыталась стать максимально незаметной, спрятавшись за свободной ширмой в будуаре. При разговоре с королевой мне нужно было сохранить безупречную концентрацию.

— Ваше Величество, ваше приглашение — большая честь. Я не ожидала, что удостоюсь вашего внимания.

Сложив руки на животе, я смущённо улыбнулась, изо всех сил стараясь изобразить растерянную простушку.

— Любая девушка, ставшая невестой главы Серого дольмена, привлекала бы мое внимание. Но не каждая способна добиться моей благосклонности.

— Понимаю. И все-таки я намерена задержаться в столице после завершения учебы. Мне кажется… — Тут я принялась нервно кусать губы, — гарнизонная жизнь не для меня.

А лорд Лин вернется к Разлому. Раньше я боялась оставаться в столице из опасения, что окажусь одна. Но ваши придворные дамы такие замечательные леди. Они пообещали мне поддержку!

8-4

Дамы дружно поперхнулись воздухом, но ни одна не рискнула что-то сказать, опасаясь привлечь внимание королевы Джилианы.

— Пока мужчины защищают наш дом, женщины должны помогать друг другу. Только так мы сможем обеспечить нашим защитникам надежный тыл. — Хотя королева улыбалась, я не могла избавиться от ощущения, что вижу перед собой кобру перед броском.

 — Надеюсь, что ваша свадьба все-таки состоится. Конечно, лорд Лин Тель-Сартарэн мужчина своего слова…

Но надежда у некоторых такая живучая, что даже некроманта вызывать не придется.

Нет, я понимаю, отчего Сартарэн не частый гость в королевском дворце. Таких особ, как королева Джулиана, нужно обязательно дозировать. Иначе ни одним оберегом не отмашешься."

"У меня оберегов не было, так что пришлось прибегнуть к банальнейшему средству и запросить срочную эвакуацию в комнату для девочек.