До завтрака оставалось всего ничего, но я решила заглянуть в канцелярию – хотела предупредить Тариуса, что больше не смогу работать в архиве.

Особых надежд, что канцелярия уже открыта не питала, но мечтала покончить с этим делом как можно скорей. Сначала постучала, затем открыла дверь и с некоторым неудовольствием обнаружила в канцелярии одну только Иргиль.

Рыжая сидела за столом и, удерживая навесу небольшое зеркало, подводила брови. На меня посмотрела с удивлением:

– О, доброе утро, – сказала девица. – Ты по какому поводу?

– Мм-м… – невнятно ответила я.

Мне хотелось поговорить именно с Тариусом, но, с другой стороны, не убегать же от Иргиль?

Переступив порог, я уже открыла рот чтобы объяснить, когда голова сильно закружилась.

Кожу в области запястья обожгло – я покачнулась и, под обеспокоенный возглас «Ева, что с тобой?», приподняла рукав. Моя метка была не просто бледная, она таяла на глазах.

Я уже видела подобное, и это вогнало в ужас. Я хорошо помнила, как моя сокурсница упала в обморок, а потом её магия угасла. Исчезла, и всё.

Но ведь это не про меня? Не со мной? Я не могу угаснуть!

– Ева? – Иргиль вскочила.

– Ева, что с тобой? – новый оклик прозвучал визгливо.

Я хотела ответить, но поняла, что падаю. Сознание застелила тьма.

Алентор, лорд Огня

Ева. Каких сил мне стоило уйти из её комнаты, одному пламени известно. Но я не желал превращаться в мальчишку, который сходит с ума от желаний, и который неспособен взять эти желания под контроль.

Ева… Беда на мою голову.

Беда, да в компании троих идиотов – это уже катастрофа. А я ещё насчёт Морти беспокоился. Не о том переживал!

Мне надлежало переодеться и вернуться к восточному разлому чтобы проверить обстановку.

Так я в итоге и поступил, но сначала…

– Работать она хочет… Свободу ей подавай…

Слова адептки не укладывались в голове, и я подумал о подвохе. Я направился прямиком к злополучной кладовке – решил поближе взглянуть на тот излишне яркий магический след. Вдруг это и не след вовсе? В конце концов, в резиденции первого Лорда много всякого разного.

Я вошёл в эту захламлённую клетушку, осмотрелся и подумал вслух:

– Хм… А может всё-таки выжечь?

Но разум, конечно, победил.

Мне потребовалось добрых полчаса чтобы раскидать бумаги и добраться до места, откуда исходило свечение.

И всё-таки это был не след – магия слишком стабильная и била из-под камней.

Подцепив и подняв одну из напольных плит, я обнаружил тайник.

Защитный кокон, в который была заключена вещь, имел в основе металлизированную ткань, которая частично истлела от времени. Именно поэтому магия предмета начала просачиваться и стала заметна.

С некоторым удивлением я вынул из тайника небольшой, наполненный магической энергией шарик – старинный и ещё активный ключ.