И поэтому боится.

— А отец?

— А разве он был против нас? — удивился Артис. — Мне показалось, что он лишь шёл на поводу у твоей матери.

— Потому что она не может вас понять? — на всякий случай уточнила я. Артис же, протянув руку через стол, осторожно поправил выбившуюся прядь моих волос — не из-за того, что эта прядь мешалась, скорее, ему просто хотелось докоснуться до меня.

— Потому что она — истинная пара, которую он чует, — спокойно ответил мой Викинг.

Его рука соскользнула вниз и, описав окружность по моей скуле, замерла на моём подбородке, не давая мне ни отпустить голову, ни отвести взгляда.

— Твой отец сделает всё, что угодно, лишь бы твоя мать чувствовала себя счастливой, — произнес он, глядя мне прямо в глаза. — Так же, как я сделаю всё, что угодно для тебя.

Будто случайно задев большим пальцем мои губы (и растревожив этим мои чувства), он опустил руку, отпуская вместе с тем и моё лицо.

Я промолчала — не знала, что на это ответить.

Артис же выжидающе смотрел на меня.

— Прости, пожалуйста, — вздохнула я, решив честно сознаться в том, о чем думала. — Но пока мне не докажут это делом…

— Маленькая, — широко и открыто улыбнулся мне Артис. Так, будто я на самом деле была маленькой девочкой. — Я могу прямо сейчас обернуться большим серым волком и продемонстрировать тебе все особенности нашей расы, но в этом случае ты должна будешь согласиться выйти за меня замуж.

Я вздрогнула, испуганно вскинув голову.

— Иначе я боюсь, что не сдержусь, — развел руки в стороны мой Викинг. — Я так долго ждал тебя, что уже потерял всякую надежду. Я боюсь, что не удержу здесь, наедине с тобой, своего волка.

— Ты можешь меня загрызть?

Я не то, что испугалась… но поёжилась. Слишком уж мрачно прозвучали слова Артиса.

— Я могу очень крепко тебя поцеловать, закрепив на тебе свой запах, — Артис горестно вздохнул. — Но без твоего согласия на брак это будет означать войну между мной и Альфой твоего отца.

Сверкнув глазами, он добавил:

— Именно поэтому я так жду этой поездки в замок Рамзи.

Мы договорились, что после завтрака разделимся: пока я буду собирать вещи у себя дома, Артис ненадолго заскочит в отель, чтобы переодеться и забрать свою сумку.

С учетом того, что мой чемодан его подручные сумели каким-то образом добыть из машины моего отца, складывалось впечатление, что не только в одних вещах дело."

"Скорее всего, он просто давал мне возможность немного прийти в себя, отдохнуть в одиночестве. Да и вообще, мы оба только-только проснулись. И хотя завтрак можно было ещё пережить с вороньим гнездом на голове, я всё же была категорически не согласна путешествовать в таком виде в Шотландию.