– Зачем мне секретарь? Без него прекрасно справляюсь.

– Я в курсе. Говорят, у тебя хорошо получается.

– Спасибо. Ну, а как поживаете вы?

– Как говорят у нас в министерстве – все в рабочем режиме.

– Хорошо, когда все хорошо.

Разговор становился беспредметным, и Ульяна сосредоточилась, мысленно пролагая дорогу к нужной теме.

Однако Марго опередила ее, заговорив первой:

– Послушай… На днях я заезжала сюда и встретила женщину. Насколько я понимаю, она здесь работает. Так вот, хотела спросить: кто она такая и чем занимается?

Ульяна сразу поняла, что речь идет о Кружилихе, но раскрываться не стала.

– Не могли бы вы ее описать?

– Рыжеволосая, в теле, похожая на грелку для чайника. Может быть, помнишь, раньше такие шили?"

"Ульяна сделала вид, что задумалась, и, выдержав паузу, снова заговорила:

– Думаю, что речь идет о Елизавете Федоровне Головиной. Эта пожилая женщина присматривает за охотничьим домиком и топит там баню.

Марго изумленно округлила глаза и неоправданно горячо воскликнула:

– Пожилая? Да мы с ней почти ровесницы!

– Вы знакомы? – тут же поинтересовалась Ульяна.

Чуть помедлив, Марго, наконец, призналась:

– Мы с ней учились на одном факультете. Только она на два курса старше меня.

– Надо же! – Ульяна искренне удивилась.

– Сейчас в это сложно поверить, но она была необычайной красавицей, отличницей и звездой факультета. – Марго выразительно вздохнула. – Катиться вниз всегда быстрее и проще, чем подниматься в гору.

– Хорошо сказано, – оценила Ульяна.

– И вот что интересно, многие на факультете говорили о ее благородном происхождении. И где это все, скажи, пожалуйста?

– Откуда мне знать, Маргарита Леонардовна?

– Ну и бог с ней. Как говорил твой отец: каждый там, где хочет. – Марго поправила безупречно уложенные волосы. – Лучше расскажи, как тебе здесь живется?

– У меня все нормально. А вот за Кирилла я беспокоюсь.

– Что такое? – притворно встревожилась Марго.

– В последнее время на заводе происходят странные вещи: проверки, инспекции, аудиты.

– И что же здесь странного? «Технопласт» – большое градообразующее предприятие. Вполне объяснимо, что оно стоит на особом контроле у государственных органов.

– Не до такой степени, – возразила Ульяна. – Проверки идут одна за другой. Раньше такого не было. Предприятие не месяц назад стало градообразующим. На мой взгляд, здесь прослеживается чья-то заинтересованность.

– Вообще-то мне известно о проблемах «Технопласта», – наконец призналась Марго.

– И какой позиции вы придерживаетесь?

– Нейтральной.

– Но ведь это и ваша компания?

– Я объясню. – Марго зло прищурилась и раздельно произнесла: – Кирилл заварил эту кашу, вот пусть и расхлебывает.

– Ага… – В ответ на такую откровенность Ульяна опустила глаза.