Я сидела на берегу озерца и смотрела, как малыши плескались в воде магического источника, а задумчивый Вулфи рассеянно поглаживал моё колено.

— В чём дело? — накрыла его ладонь своей и заглянула в глаза.

— Не знаю… — прошептал он, отводя взор.

— Ты не умеешь врать, и это мне в тебе нравится, мой милый оборотень!

Охотник дёрнулся, словно от удара.

— Не называй меня так. Я ведь не зверь!

— Нет, но ты их потомок, сильный, смелый, сумевший побороть в себе жажду крови и убийства. Но при этом оборотень! И чем быстрее это примешь, тем легче будет жить. А ещё я знаю, что ты не хочешь уходить отсюда, потому что нашёл свою настоящую семью. И это тоже нормально.

— Как меня угораздило влюбить в ведьму? — он поцеловал мою шею, а затем легонько прикусил, и вновь лёгкий поцелуй, разжигающий пламя страсти. Животный магнетизм оборотня сводил меня с ума.

— Не ведьма, а Избранная, — чуть отодвинулась от красавчика, понимая, что ещё пара секунд и откликнулась бы на его ласки, а нам надо было серьёзно поговорить. — а ещё я женщина, которая тебя любит и хочет, чтобы её супруг был счастлив. Поэтому приняла решение. Ты останешься здесь, а к Великому дубу мы отправимся с Урдом. И не возражай! Путешествие туда и обратно займёт от силы месяц. А затем я вернусь, чтобы вновь оказаться в твоих объятиях.

— Саша…

— Это мой выбор. Можешь считать даже приказом. Ведь ты поклялся мне в верности и служении, значит не смеешь ослушаться.

— Это нечестно! И жестоко! — оборотень отшатнулся от меня. Без его жарких прикосновений вдруг стало одиноко и неуютно. — А, может, я тебе надоел, и ты решила, что хочешь связать свою судьбу лишь с эльфом? Тогда не буду мешать!

— Вулфи, не надо так!"

"— Совет да любовь! — он вскочил на ноги, обдав таким бешеным взглядом, что невольно поёжилась. — Можешь тогда и не возвращаться!

Обняв колени, разревелась так горько, провалившись в водоворот вины и боли, что не заметила, как рядом опустилась альфа.

— Избранная, он сказал это в приступе ревности и обиды. Обещаю, что поговорю с ним, когда успокоится. Вулфи всё поймёт. Но он ведь просто мальчишка, впрочем, как и все мужчины. Нам с тобой приходится быть взрослыми, ответственными и мудрыми. Поэтому не убивайся так.

— Райна, я не хочу быть взрослой и мудрой. Можно мне просто чуть счастья и новое платьишко?

— Ну вот, узнаю спасительницу мира. Хорошо, что ты не утратила способность шутить, даже когда внутри всё горит от обиды и боли. Обещаю, что к твоему возвращению, я сошью тебе целый гардероб! А теперь пора идти. Уверена, что не хочешь взять кого-нибудь из стаи в качестве сопровождающего? Или нового партнёра?

— Партнёра? — недоумённо захлопала глазами, пытаясь понять, на что намекает волчица.

— Ой, ну не надо разыгрывать наивность.