— Я так понимаю, что предыдущие «надежды» не справились со своей обязанностью Избранной?

— К сожалению… Иначе ты не оказалась бы здесь.

— И что они делали не так?

— Проще сказать, что вообще ничего не делали. Оказавшись здесь, девушки быстро теряли интерес к своей миссии, ведь к их услугам были всё, что можно пожелать. Думаю, твои друзья провели уже небольшой экскурс в нашу историю. Дело в том, что после бунта Праматери, который поддержали мы, её дочери, Праотец оставил нас без своего благословения, лишив части сил, чтобы такого не повторилось впредь. А потом к нам упала из межпространственной пустоты изгнанная богиня Хтонь, отравившая проклятием всю сущность бытия. Теперь женщины не способны понести дитя, магия стихий больше нам неподвластна. В пророчестве сказано, что лишь с появлением достойного потомка Избранной к нам вернуться силы и возможность вновь иметь детей. Поэтому твои предшественницы, попав сюда, проводили свои жизни в Родовой башне в окружении роскоши и десятка любящих мужей, от которых они поносили потомство. Но ходят слухи, что тебе не по нраву такое будущее и что твои руки признал меч Первых — Лунное жало, поэтому я и покинула свой дом, чтобы увидеть ту, которая может действительно изменить нашу судьбу.

Многое я уже знала из рассказов, что-то поняла из видений, но теперь картина сложилась воедино. Так вот, к чему меня готовил Круг Старейшин? Хотели сделать из меня очередной инкубатор?!

— Урд, это правда? — сейчас я могла испепелять взглядом, поэтому опустила веки. Но даже с закрытыми глазами чувствовала, как сжался мужчина. — Я должна была стать племенной самкой, дающей породистое потомство? Поэтому у меня либидо как у кошки во время течки? Это какая-то ваша магия?! Признавайся!

— Саша, не мучь его! — вмешалась Раэна. — Хранитель Избранной не может отказаться от своего предназначения. Вы были связаны узами ещё до того, как ты попала сюда. Тебе повезло, он любит тебя искренне и всей душой, а не по велению долга. К счастью, моих сил ещё хватает, чтобы это увидеть. Вам надо уходить. Я верю, что ты — наш последний шанс. Если останешься здесь, повторишь судьбу предыдущих спасительниц, но ты же другая.

— Мы решили идти к Древнему дубу, ведь это древо силы Леса! Если бы я накладывала проклятье, то била по ключевым, но уязвимым точкам, — мнению этой мудрой женщины я доверяла. Если кто и может дать ценный совет, то только она."

"— Вижу, что в этот раз наш мир не ошибся, призывая Избранную. Ты не только смелая, но и прозорливая. Даже рождённые здесь не знали, с чего начать. Твоё решение мне нравится, сама поступила бы так же.