Женщина стояла, прислонившись к стене и слушала льющуюся из-под пальцев мелодию.

— Ты как будто успокаиваешь кого-то, но при этом прощаешься… С кем-то, кто идёт по грани… На фоне бушующего моря…

Дождавшись, когда сын закончит, Марианна подошла и обняла его со спины.

— Я не знаю, что творится у тебя на душе, просто хочу дать совет: слушай своё сердце. Похоже, что нашлась та, которая пробудила в тебе, наконец-то, желание жить. Я любила твоего отца больше жизни. И пошла против воли брата. Пусть недолго, но мы были счастливы. Не знаю, почему он ушёл… Но я до сих пор храню воспоминания о тех временах…

— Давай уедем отсюда вместе: дядя тебе точно житья не даст. Особенно после сегодняшней словесной стычки. У меня есть, где жить. Если хочешь, куплю тебе дом.

— Я подумаю, Рик… Обязательно подумаю…

Родерик поцеловал хрупкую ладошку матери и прижался к ней щекой.

— Наверное, ты права. Передай, пожалуйста, дяде, что у меня возникли важные неотложные дела. Мне нужно срочно переговорить кое с кем.

Марианна поцеловала сына в темноволосую макушку, как делала когда-то, когда он шёл сдавать экзамены:

— Удачи, сынок…

* * *Дом Рины оказался заперт. Видимо, ещё не вернулась из своей поездки. Родерик немного потоптался на улице и твёрдо решил всё-таки забрать мать. Хватит ей терпеть насмешки и издёвки брата, у которого она жила практически на правах прислуги. Сколько раз предлагал ей уехать, а она всё отказывалась…

До столицы оставался лишь один портальный переход, когда перед Родериком возник магический вестник, а затем в воздухе появился объёмный конверт. Узнав подпись Рины, он не раздумывая сломал печать и начал просматривать листы, исписанные каллиграфическим почерком.

— Нет… Нет! Этого просто не может быть!!!!

Родерик резко взмахнул рукой и запрыгнул в не до конца раскрывшийся портал…

Глава 11. Точный расчёт

— Как думаешь, скоро явится? — Рэндалл поддёрнул рукав плаща, надетого поверх инквизиторской мантии, и посмотрел на часы.

Маркус перекатил зелёный колосок из одного уголка рта в другой:

— Думаю, с минуты на минуту. Ты же знаешь любовь нашей лейры к точным рассчётам. Думаю, она неплохо его изучила и просчитала возможную реакцию…

Рэндалл гневно сверкнул глазами:

— Будь я на его месте и узнай такое… Давно бы уже додушивал негодяя.

— А я бы стоял на подхвате, если бы у тебя внезапно руки свело, и довёл дело до конца… Таких нельзя оставлять топтать эту землю…

— Спасибо, друг, всегда знал, что на тебя можно положиться! — Рэндалл изобразил лёгкий поклон учтивости, на который Маркус ответил шутовски тройным подскоком, склонившись практически до земли, и витиеватым взмахом воображаемой шляпы.

— Хорошо, что нас никто не видит, кроме нас самих. А то в лечебницу для душевнобольных упекли бы.