С Дастаном мы виделись несколько раз в Хейерсе, куда он приезжал по делам. От его людей, помимо моих наблюдателей, я была неплохо осведомлена обо всём, что творилось в Горном крае после моей отставки. Слишком много времени провела здесь, чтобы так спокойно перевернуть эту страницу жизни навсегда и никогда а ней не возвращаться.

— С чем пожаловала, Сандра?

— На правах Хозяйки Горного края предлагаю тебе должность Наместника.

Дастан внимательно на меня посмотрел и задумчиво провёл пальцами по бороде.

— Зачем тебе Наместник? Ты прекрасно знаешь все наши традиции, понимаешь особенности менталитета, исходила край вдоль и поперёк… Вполне способна справиться самостоятельно. А я помогу советом, если понадобится.

— Спасибо за веру в меня, но тут кое что другое. Завтра я встречаюсь с одержимым и исход не известен никому.

Дастан выругался и забарабанил пальцами по подлокотнику:

— Опять? Как тот?

— Его сын.

При упоминании о Сербане Арк рыкнул и снова положил морду на лапы.

Дастан позвал слугу и приказал ему принести шкатулку с письменными принадлежностями.

— Что от меня требуется?

— Нужно увести людей, как можно дальше от Демонова ущелья.

Дастан встал и, заложив руки за спину, прошёлся несколько раз от одного угла зала до другого.

— Я согласен. Ты права — меня и так бы послушали, но должность Наместника существенно сэкономит время и придаст вес.

Я достала из мешка конверт с бумагами:

— В таком случае, обсудим детали…

* * *"

"Всю ночь по всему Горному краю горели сигнальные огни. Люди уходили в подгорные тоннели, захватив с собой только самое необходимое. Об этом мне рассказал Найрет, наблюдавший за вереницами, тянущимися к подножию Хаттера. Я же, отказавшись от предложения Дастана остаться на ночлег, спала на месте одного из старых постов в Демоновом ущелье, закутавшись в плащ и прижавшись к тёплому боку Арка. Когда я открыла глаза, ирбиса рядом уже не было.

На приведение себя в порядок и завтрак ушло не так много времени. Быстрый взгляд на запястье: одно из моих писем вот-вот дойдёт до адресата. Усмехнувшись, я набросала довольно-таки издевательскую по своему тону записку со своими координатами, приглашающую побеседовать тет-а-тет, и стала ждать. Не прошло и получаса, как в паре метров от меня открылся портал и из лёгкой дымки утреннего тумана проступила мужская фигура.

— Ну, здравствуй, Гай. Долго же ты водил всех за нос. Может ответишь на один давно терзающий меня вопрос: неужели не жалко было убивать своих родных сыновей? Ведь для сделки с демоном нужна близкородственная жертва…

Глава 9. Истинное лицо

Гай брезгливо поморщился:

— У меня был только один сын — Реджинальд. От Альбианны. Случайный приплод от мимолетной связи, когда мы с женой поссорились — не в счёт.