У пажей глаза на лоб полезли от услышанного:

— То есть он что, вертел ею, как марионеткой?

— Когда она ему мешала — да.

На помрачневшем лице Микки заиграли желваки. Даже у всегда тактичного и спокойного Рикки было видно, как вздулись вены и жилы, выглядывающие над белоснежным накрахмаленным воротничком рубашки.

Похоже, если бы тело Гротеса не похоронили позавчера, пажи бы сделали это собственноручно. Прикопали бы ""живьём"" без долгих раздумий.

— Госпожа Ри, мы можем навестить бабушку?

— Конечно. Она ждёт вас. После заката.

Лица Микки и Рикки тут же посветлели.

— Чтобы вы там себе не напридумывали, говорю сразу: есть решения, к которым вы сами должны прийти. А не кто-то вас привести за ручки.

Когда пажи сорвались с места, я проморгала. Честно. Вроде только что стояли перед письменным столом, и вот уже висят на мне, обнимая с обеих сторон, радостно вопя:

— Мы — идиоты!!! Простите нас, мы не хотели Вас обидеть!

— Ладно-ладно, не обижалась я. Просто за обеденным столом сидеть одной было скучно…

Вот как можно их не любить? Привязалась я к ним. И они — моё слабое место. Как и все мои друзья…

— Ладно.

Наобнимались и хватит. Микки, принеси форму с заготовками из лаборатории. Это такая серая каменная коробочка. Значит, согласно схеме начертите руны и можете идти к Гослин. На рассвете табор уходит. К ночи разыграется нешуточная гроза, к этому времени они уже будут далеко. Так что поторопитесь.

Рыжий паж мигом принёс то, что просила. Развязав кожаные шнурки и сняв фиксирующие скобы, я раскрыла форму и вытряхнула на ладонь затвердевшие грифели. Восемнадцать штук. Как раз хватит с запасом.

* * *На рассвете я пришла попрощаться с Гослин и забрать пажей.

При моём появлении все черти мигом попрятались по своим кибиткам. Ещё бы: мой резерв был полон Тьмой и аура давила сильно на окружающих. Одна лишь Гослин спокойно держалась рядом. Самая сильная чертовка табора и идеальным балансом Сил Тьмы и Сил Света. Как ей только удалось сохранить себя при таком муже? Вот что значит — сила воли. Сонные пажи напоследок обнялись с бабушкой и пообещали открутить рога и хвосты всем, кто только вздумает её обидеть. Не думаю, что такие найдутся. Всё-таки хоть Гослин теперь и глава клана, но за её спиной все будут незримо видеть меня. А уж неприятностей доставить я умею. Мы так и стояли втроём, привалившись друг к другу, и смотрели, как исчезают в клубах пыли последние кибитки. Когда дорога опустела, я свистнула гхр'эрров. Ночь предстоит трудная, надо выспаться хорошенько. Гая и Родерика по-прежнему не было в Леарне, и этот факт вселял надежду в благоприятный исход задуманного.

После заката погода резко испортилась. На город стремительно надвигалась гроза.