А может быть, Андрей специально отвлекал ее неуместными разговорами…

Так или иначе, Женьке это сейчас помогало не увязнуть в болоте тягостных мыслей.

Коваль глянул на часы:

– Я сегодня задержусь. Сделаю вскрытие, заключение и свидетельство о смерти. Завтра приедешь, привезешь одежду для покойного и заберешь справку. Только позвони предварительно.

– Хорошо, спасибо.

– Не переживай, думаю, Наденька не будет тормозить, здесь все ясно. Потом договоришься с санитарами о времени выдачи тела.

– Ах, Наденька… – улыбнулся Погодин.

– Она для всех Наденька, – усмехнулся Коваль.

– А Женька не будет переживать, она сразу Леднёву жалобу накатает, она в этом мастер.

Коваль посмеялся, видимо, будучи уже в курсе о Женькиной проделке."

"– Мы, кстати, с Леднёвым думали, что Наденька спечется через месяца два-три, а она – нет… работает Наденька… с необъяснимым для меня рвением.

– Ага, сексисты гребаные, – усмехнулся Андрей, – думали, сожрете девку, и она уйдет. А с девочками же так приятно работать.

– Ой, кто бы говорил, ты у нас, Андрюша, просто душка и сама любезность, – поддела его Погодина.

Мужчины громко рассмеялись, и даже сама Женя улыбнулась.

Александр снова взглянул на нее:

– Если тебе что-то еще понадобится, обязательно звони, не стесняйся.

– Угу, – кивнула она.

– Ночью не звони, ночью ему только Наденька может звонить. Ты бы ее уже в какой-нибудь кабак пригласил, что ли.

– Пусть сначала на вскрытие ко мне придет, потом я насчет кабака подумаю, – отшутился друг, и они попрощались.

Спускаясь по лестнице, Женя уже не чувствовала окаменелости в теле, ноги легко несли ее на улицу. Когда сели в машину, Погодин некоторое время не трогался с места. Она глянула на него вопросительно и поняла, что он ждет ее решения.

– Поехали на работу.

– Точно? Может, лучше домой?

– Нет. – Как представила, что будет одна сидеть в четырех стенах, аж тошно стало. – Андрюша, я брата не сейчас потеряла. Я его уже давно потеряла и знала, что когда-нибудь все случится именно так.

Однако это знание не спасало ее от гнетущего чувства потери и слез, закипавших в груди, не спасало от горестных мыслей, уже теснившихся в голове…

Глава 11

Коваль уже сидел у себя в кабинете и занимался отчетами, когда Женя связалась с ним по телефону и сообщила о своем скором приходе.

– Привет, Жень. Я у себя, подходи, – ответил он и глянул на Алееву.

– Погодина? – догадалась она.

– Сейчас подойдет.

– Тогда, пожалуй, я ее дождусь. Отдам ключи от квартиры. – Надежда снова погрузилась в молчаливое чтение предварительного заключения, которое минутой раньше вручил ей эксперт. Ничего нового на вскрытии не выяснилось. Ну, кроме того, что потерпевший был ВИЧ-инфицирован.

– Вы сегодня крайне неразговорчивы, Надежда Васильевна, – заметил Александр Иванович.