— Поверить не могу! Неужели мы дома?

— Дома! — фыркнул Черепанов. — С чего ты взял?

Женщины с напряженным вниманием слушали их разговор. Знали, что их мужчины пришли из какой-то непонятной и волшебной страны. И что теперь?

— Это ваша земля, Алексей? — спросила Анастасия. — Та, из которой вы пришли?

— Не знаю, — уже без прежнего оптимизма ответил Коршунов. — Очень на это надеюсь.

Маленькая кавалькада остановилась. Пытаться удрать от вертолета верхом — бессмысленно. А вертолет направлялся явно к ним.

Минут пять — и он завис над ними, волнуя траву и беспокоя коней.

Черепанов попытался определить, что за тип… Не сумел. Ну, хоть не боевой. Ни ракет, ни орудий на подвесках не видно. И шум от него какой-то… неправильный…

Вертолет повисел над ними с полминуты, а потом плавно опустился на травку метрах в пятидесяти.

Прозрачная дверца откинулась вверх, и на землю спрыгнул человек.

Нормальный человек (две руки, две ноги, одна голова — что не могло не радовать) в светло-зеленой форме с серебряными нашивками.

— Добрый день, дамы и господа, — сказал он по-русски, с мягким южным выговором, и дружелюбно улыбнулся. — Позвольте представиться: младший егерь Приднепровского императорского заповедника Севастьянов.

Коршунов с Черепановым молчали. Растерялись. Даже готовый буквально ко всему Геннадий.

Прозрачный маленький вертолетик незнакомой конструкции, вежливый юноша, которого ничуть не удивили четверо всадников в натуральной древнеримской одежде.

Пауза затянулась.

Младший егерь напрягся. Самую малость. Черепанов тоже. Он видел, как двигался егерь, как выпрыгнул из кабины, и готов был поставить золотой аурей против медного асса, что перед ними воин. А что это у него на поясе? Не иначе оружие? Похоже на пистолет, но только похоже…

«Надо что-то предпринять. И быстро!»

Вертолетчик назвал себя. Приличия обязывают ответить тем же.

Геннадий спешился.

Улыбнулся как можно доброжелательнее.

— Черепанов Геннадий, — сказал он.

Помедлил мгновение: протянуть руку для рукопожатия или не стоит. Решил: не стоит. — Моя жена Кора.

Корнелия наклонила голову. Очень величественно.

Коршунов тоже спешился."

"— Алексей Коршунов. Моя жена Анастасия…

— Репликаторы? — Младший егерь Севастьянов расслабился.

Черепанов кивнул. А что ему оставалось?

Собственно, он мог бы попробовать скрутить младшего егеря. Могло получиться… А что дальше? Захватить вертолет и лететь… Куда?

— Замечательная работа! Можно потрогать? — Младший егерь показал на золотую «Медузу», украшавшую лорику Черепанова. Постучал по металлу: — Дорогущая штука, да? Нет, это просто чудо! И упряжь — просто как из музея! Безупречная реплика!

— Вы, я вижу, разбираетесь, — сказал Черепанов.