В свете факелов можно было разглядеть, что Аппиева дорога у ворот полностью запружена. Возы, телеги, шум, перебранки… Стража не только не дремала, но вела себя, пожалуй, активнее, чем днем. Собирали какие-то пошлины, кого-то лупили древками копий — лупцуемый орал… Но в целом привратная стража не производила серьезного впечатления. Ни повадками, ни снаряжением.

— Черт… — пробормотал по-русски Алексей. — Прям не в город вход, а в ночной клуб какой-то… — И, Трогусу: — Тевд, это на всю ночь, или через часок угомонится?

— До рассвета, — ответил бывший коренной житель столицы.

 — Я же тебе говорил: на повозках в Риме можно только в ночное время. А сколько всего надо привезти-увезти, сам понимаешь.

— Ну да, конечно… — Коршунов знал о транспортных ограничениях имперской столицы. Просто из головы вылетело.

— Что посоветуешь?

— Да так и пойдем, — сказал Трогус. — Аппиева дорога хорошая, широкая. Идти недалеко. Поставим три кентурии первой когорты между Большим Цирком и Дворцом Августа, еще три кентурии встанут за храмом Кибелы, у дворца Тиберия. Остальные — на Форум. С ними — пара кентурий твоих головорезов, Скулди.

Задача — держать улицу Этрусков, сам Форум и Новую улицу. А Вторая когорта пройдет по улице Этрусков вверх и выйдет на Палатин с противоположной стороны. Там есть ворота. В ночное время они будут заперты, но для легионеров Скулди это не преграда. Думаю, будет неплохо, есть наши войдут внутрь.

— Так и сделаем, — согласился Алексей. Он тоже считал, что взглянув утречком на его тяжелую конницу, во дворце сразу поймут, что впереди у них — особенный день. — Действовать начнем в начале четвертой стражи. Хватит нам времени?

— С избытком, — отозвался «специалист по местности» Трогус.

— Первыми выдвинутся твои парни, Скулди. Задача: убрать стражу у ворот, расчистить проход коннице. Не думаю, что эти оболтусы на входе… Кстати, Трогус, что это за вояки?

— Городские когорты, — последовал ответ. — Сам когда-то мечтал попасть туда. Жалование — в полтора раза больше, чем в легионах. А отслужил три года как положено — можешь и в преторианцы перевестись. Там вообще мёд. Знай императору салютуй да ауреи в кошель складывай.

— По делу говори, — перебил Коршунов своего префекта.

— По делу — трудностей с ними не вижу.

Коты кастрированные. Но дорогу расчищать придется не только у ворот, легат. Улицы — тоже. Или ты думаешь, что все эти повозки рождаются прямо по ту сторону ворот?

— Принято, — кивнул Коршунов. — Расчистка на всем протяжении маршрута. Всех встречных с оружием, вигилов или этих, городских — вязать аккуратно и складывать по обочинам. В последнюю стражу обеспечение порядка в Риме мы возьмем на себя, — добавил он с усмешкой. — Еще ваша задача — полностью перекрыть Палатинский холм.