Лучше заявить о себе на своих условиях, чем подвергаться принуждению регистрационными законами и черными вертолетами.

— Для меня это имеет смысл. Это был смелый поступок, особенно сейчас, когда ненависть намного громче, чем любовь. Я горжусь ими, они пошли на этот шаг.

— Все сейчас взволнованы из-за этого, — сказал он, — и, естественно, что есть и несогласные с таким решением, но сейчас настало время для правильных поступков. Вампиры несли это бремя достаточно долго, у других было время принять справедливую позицию. Я думаю, они это осознали.

Мы, конечно, пытались справедливо нести свою ношу, но в моей голове крутилась череда неудач, а не наших побед.

Чикаго чуть не сожгли, потому что я не разглядела Мэллори позади этого хаоса. Этан получил кол в грудь, потому что он пришел за мной, и я чуть не погибла при наказании, которое, по существу, приняла добровольно. Может быть, Этан был прав. Может быть, мне было бы лучше сидеть в библиотеке. Но сейчас было не время для жалости к себе. Не с Домиником и Сетом, которые были все еще там. Не тогда, когда у других работа, чтобы все исправить. Это было время для милосердия и благодарности.

— Спасибо, дедушка, — сказала я. — Я постараюсь сделать все возможное.

— Я знаю. Мы все это знаем. Береги себя, девочка.

— Я буду. И ты тоже.

Мы попрощались, и я засунула телефон обратно в карман, довольная, что у меня была семья, на которую можно рассчитывать и к которой можно обратиться. Даже если это и не та семья, которую я ожидала. Телефонные звонки были сделаны, так что я покинула свою комнату и направилась в подвал. Я скрестила пальцы, в надежде, что все уже будут одеты и находиться в позиции боевой готовности, когда я открою дверь.

Но я все равно обеспокоенно напряглась, особенно услышав громкий стук, исходящий из двойных дверей — музыка, что-то из техно или электроники, со сплошной линией баса и странной, высокой мелодией.

…. я открыла дверь…..

Успех! Парней не было видно.

Келли и Джульета сидели за столом переговоров. Компьютеры и мониторы видеонаблюдения были укомплектованы. Хотя их лица выглядели знакомыми — они были вампами Кадогана, я видела около Дома — просто никогда не видела их в Комнате Охраны.

Любопытство взяло верх, я вошла внутрь, указала на новичков и посмотрела на Келли.

— Что происходит? — закричала я через музыку.

Я точно не стеснялась своего вопроса, и все они повернулись, чтобы посмотреть на меня.

Я слегка им помахала.

— Помощники, — сказала Джульетта. — Новые охранники на испытательном сроке.

— Вы действительно кого-то наняли? Как долго я была в отключке? — я посмотрела на охранников, которые уже были в униформе Кадогана (черные костюмы) и с крохотными наушниками, спрятанными за ухом.