«Мерит, они идут к тебе. Держись, ладно?»

Я опустила голову на стену позади меня, напрягая каждую мышцу, чтобы удержать себя в вертикальном положении и находиться в крошечной части тени."

"«Ты сможешь это сделать, — говорила я себе снова и снова. — Ты сможешь это сделать. Ты сможешь это сделать».

Пейдж ворвалась в комнату.

— Я нашла её! — крикнула она.

Я зарыдала с облегчением.

Джефф бросился сзади неё с блестящим серебряным одеялом в руках.

Неуязвимый от солнечного света, он подбежал ко мне.

— Я вытащу тебя отсюда, хорошо?

Мне удалось кивнуть прежде, чем он набросил ткань на мою голову и поднял меня на руки так, будто я ничего не весила.

Я слабо обернула руку вокруг его шеи.

— Тейт?

— Временно недееспособен, — сказала Пейдж, суетясь с Джефом около двери. —

Значит, у нас не так много времени.

Джефф вынес меня на улицу, где я услышала звук заводящегося двигателя и открытия дверей. Меня осторожно положили на что-то мягкое, а потом мы задвигались снова.

Джефф снял одеяло. Моё сердце опустилось во внезапной темноте. Я протянула руку, и он сжал мою руку.

— Я не могу видеть.

— Это временно, — сказал другой голос.

Картер, впереди нас. — Это потому что ты долго подвергалась воздействию солнечного света; здесь слишком тускло для твоих рецепторов. Это пройдёт.

Я кивнула, но не смогла остановить слёзы, скользящие по моему лицу. Ещё минута и я стала бы кучей пепла.

Я рыдала, и Джефф прижал меня к груди.

— Тише, — сказал он, и я вдохнула пряный аромат его одеколона и скомкала его рубашку. — Ты в порядке. Отдохни пару минут, и мы будем дома. Да, и я думаю, Картер нашёл твой пиджак.

— Спасибо, — сказала я, плача с облегчением, пока мои глаза снова закрылись.

Я не проснулась до полуночи следующего вечера.

Я сидела на своей кровати, комната была освящена золотым светом, который просочился из открытой двери в коридор. Мои глаза воспользовались моментом, чтобы приспособиться, но я, наконец, могла видеть снова.

— Воды?

Я прикоснулась к своему горлу. Я была выжжена, мой голос был резким и щербатым.

Этан вошёл в комнату, облегчение было на его лице. Он был одет в костюм, но верх его рубашки был расстегнут, а галстук свободно висел вокруг шеи. Он подошёл к кровати и протянул мне чашку воды с тумбочки.

Я жадно выпила её.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Этан.

Он посмотрел вниз, на кровать, но не прикоснулся ко мне. Даже после того как мы столкнулись ночью, он держал дистанцию.

— Я чувствую себя несчастной, — сказала я, и я имею в виду не только ситуацию с

Тейтом. — Как будто я не спала в течение двадцати четырёх часов, — я передала ему пустой стакан. — Ещё, пожалуйста.

Он снова наполнил его.

— Кровь тоже будет хорошей идеей. Продолжай пить, а я принесу тебе её.

Я не стала спорить и продолжила пить.