Где-то далеко внизу у его подножья вновь начинался густой лес, сквозь заснеженные ветки которого ничего толком мы разглядеть не могли. Даже драконьим зрением.

– Кажется, до цели нам ещё далековато, – недовольно сообщил Сириус и скомандовал сам себе: – Всё, привал. Завтра посмотрим, куда они дальше летят. Или, если повезёт, заметим, откуда вылетают.

Спорить я не стала. И намекать, что место здесь для стоянки неподходящее, тоже. Просто подождала, чтобы узнать, где же попытается опуститься дракон.

Сперва я не заметила даже уступ на обрыве, и уж тем более не разглядела подходящую пещерку на ним. Достаточно глубокую, чтобы там с комфортном разместились и кровать, и костёр, и даже рояль на безопасном от огня расстоянии, но не настолько большую, чтобы ожидать незваных гостей или неприятных сюрпризов.

В этот раз Сириус сделал изо льда одну-единственную стену, и она оказалась прозрачной настолько, словно мы находились за стеклом. Невольно залюбовавшись, я подошла к самому краю и почти коснулась ладонью прохладной поверхности. И посмотрела, наконец, на непривычный безлюдный пейзаж, которому раньше особо внимания не уделяла.

– Почему в этот раз прозрачно? – уточнила, по-прежнему вглядываясь вдаль.

– Нас всё равно здесь вряд ли кто заметит, даже если всю ночь мы будем жечь костёр, – пояснил князь прагматично. – Зато завтра мы из укрытия сможем наблюдать, куда нам следовать дальше. И, если захотим, не только завтра.

Хоть предложение и звучало игриво, но сегодня почему-то не подняло мне настроение. Мы обустраивали наше временном пристанище, попутно колдуя над ужином. Я неспешно зажигала свечи и развешивала цветные ленты, которых нахватал с собой Сириус, но праздника словно не чувствовала. Навалилось и разочарование от неудавшейся слежки, и раздражение от собственного бессилия, и гнетущая ностальгия по тем временам, когда мы справляли праздник рождения все вместе, в доме дедушки.

– Келли, всё в порядке? – поинтересовался князь, заметив мой настрой.

– В целом да, – натянуто улыбнулась я, но дракон, естественно, не поверил.

Отложив дела, Сириус поймал меня в свои объятия, а затем повалил на кровать. Прижиматься к нему было так хорошо, что я почти позабыла о своих странных мыслях. И, наверное, даже не стала бы к ним возвращаться, если бы не хотела поделиться со своим драконом. Потому что знала, что он меня поддержит и подскажет, как лучше поступить.

– Знаешь, когда я бежала из империи, я чувствовала себя победительницей. Героиней, которой не помешали ни стены, ни законы. Но вот сейчас появился Мейсон и напомнил про все мои слабости. И чувствую я себя уже простой беглянкой, которая не может вернуться в свой дом, потому что прячется от неприятностей.