Судя по всему, вместе со мной, потому что мой возврат в посёлок не обсуждался.

Как реагировать я не знала – просто ждала в сторонке, пока мне сообщат о планах. В конце концов, я же добровольно согласилась слетать ещё раз. Правда сейчас не понимала зачем я могу ещё потребоваться и надеялась, что на этом всё закончится. Однако я никак не ожидала, что Сириус подойдёт ко мне лично и вполголоса спросит:

– Остановишься у меня во дворце, когда мы прилетим в столицу?

– Сириус, – закатила я глаза, даже не зная, что сказать. – Пожалуйста, не усложняй.

– Хорошо! – с непривычной поспешностью и неожиданной покладистостью согласился князь.

– Я обеспечу гостиницу, в качестве оплаты за работу. И деньгами, естественно, тоже выплачу. Только пообещай мне, что ты не сбежишь внезапно. Нам нужно немного отойти от новостей и тогда уже спокойно поговорить, ладно?

– Если ты считаешь, что за пару дней что-то изменится, – закатила я глаза, но спорить не стала.

В принципе, я до этого какое-то время жила в столице. И вполне могла себе позволить за чужой счёт пожить ещё. Почему-то не верилось в то, что проживание уменьшит сумму моего «гонорара» – на скрягу Сириус не походил, скорее, наоборот.

Однако при других формулировках я бы попыталась отказаться.

В дороге Сириус меня тактично не трогал – разговаривал с подчинёнными, которые нас перевозили. Рассказывал вкратце про птиц, про нашу дорогу. Крайне выборочно, на моё счастье, рассказывал. То есть про Моль и рояль упомянул, а про наши взаимоотношения не обмолвился и словом.

Я планировала самостоятельно выбрать себе гостиницу, но нас встречала целая делегация переживающих за князя. И мне не удалось от них тихонько смыться – Сириус выдернул кого-то из приближённых и наказал, куда меня селить, за чей счёт и сколько выдать.

Самого же правителя тут же взяли в оборот, потому что, конечно, пока мы там воевали с летающим зверьём и прогуливались по бескрайним снегам, за него кто-то работал… Но этот кто-то не мог решить абсолютно всё.

Суммой «гонорара» я приятно впечатлилась. Князь, конечно, обещал хорошую оплату, но я думала выделит поменьше. А потом мне ещё сообщили, что это только часть наличными – основная сумме лежит на счету в банке, который расположен рядом с дворцом.

И гостиницей, куда меня заселили. Я, конечно, ожидала, что Сириус не поскупится, но привели меня в трёхкомнатные апартаменты на третьем этаже с видом на княжеский хрустальный дворец. Интуиция подсказывала мне, что отпускать меня мой «генерал» не собирался, но это была очень плохая идея.

Поэтому билет в театр, в княжескую ложу, я проигнорировала. И на приглашение во дворец на званый вечер тоже ответила отказом. Только фыркнула, вручая посыльному своё очень воспитанное мнение.