– Но ты не против продолжить общение, когда мы вернёмся? – уточнил дракон. – Останешься со мной в столице? Или сбежишь в свой шахтёрский городок, но разрешишь хотя бы в гости прилетать?

– Как сложится, Сириус, – уклончиво ответила я. – Не могу пока тебе ничего обещать. Да и вообще, заболтались мы с тобой – давай-ка мыться.

Хоть воду и пытались нагреть весь день, подставив поближе к артефакту, но всё равно она осталась прохладной. Стоя под едва тёплыми струями, торопливо споласкивать волосы и оттираться было не слишком комфортно. Воды на меня ушло много, но Сириус без лишних напоминаний заливал вёдра в резервуар сверху.

И молча разглядывал через шторку силуэт моего обнажённого тела. Мыться я закончила быстро. По всему телу пробегали мурашки, чувствовала я себя начинающей сосулькой, но всё-таки чистой!

– Пожалуй, обычный дракон с огненным пламенем в быту был бы полезней, – подначила я, выскакивая из душа на ступеньку и желая тут же схватить полотенце.

Вот только на плечи мне внезапно легло что-то большое, мягкое и тёплое, в чём через секунду я признала мужской банный халат.

– Да что ты говоришь! – язвительно подначил меня Сириус, нахально завязывая пояс. Чуть руки вместе с ним не завязал, но я успела вывернуться. – Мне забрать свои бесполезные вещи? – поинтересовался он, торопливо отжимая мои волосы полотенцем.

– Я была не права! – тут же бесстыдно извинилась я, обхватывая генерала за шею. – Никакой огненный дракон с тобой не сравниться! И ледяной тоже. Вряд ли найдётся кто-то более сильный и могучий, способный таскать столько полезных вещей просто так, на всякий случай.

– То-то же, – важно заключил Сириус, подхватывая меня под ягодицы.

До кровати он донёс меня словно пушинку, а затем усадил к себе на колени. И обнял с невероятной нежностью, уткнувшись мне в шею. Его тёплое дыхание щекотало кожу, а горячие руки согревали даже через халат.

– Колючка, – фыркнул он, и трепетные мурашки побежали по моему телу. – Интересно, ты можешь быть мягкой хотя бы день?

– Уже не знаю, – честно ответила я и пояснила: – Не знаю зачем. На самом деле, это ведь проще – никого к себе не подпускать близко.

– Чем проще? – не понял дракон.

– Тебя сложнее ранить, если ты ничего не ждёшь от собеседника. И ни на что не надеешься. Вот и всё, – улыбнулась я грустно, а Сириус почему-то лишь прижал меня к себе крепче."

"Я думала, он начнёт ко мне приставать как обычно, и даже ничего не имела против, но этот вечер прошёл с необычайной нежностью. Генерал прижимая меня к себе, гладил, кормил с рук – словно пытаясь приручить дикого затравленного зверя. Но я от этого, вместо того чтобы расслабиться, лишь сильнее вспоминала прошлое.

Оно мне не нравилось, совершенно. Тогда я была милой послушной девочкой.