– Как же я рад снова тебя видеть! Как же я соскучился по тебе, моя дорогая!

– Здравствуй, дедушка, – тепло поздоровалась я, прижимаясь к родному человеку. – Ты выглядишь намного лучше, чем я думала.

– Ещё бы! – приосанился герцог. – Я готовился к твоему приезду! Мне ещё подсобить тебе надо – мне нельзя раскисать. Ну да хватит пустой болтовни – давайте поедим!

Я предполагала, что трапезничать мы будем в узком семейном кругу, однако оказалось, что, услышав новость, в замок успели прибыть и мои дядя с тётей, и их дети – кузина Иден и кузен Тэд – с семьями.

Удивительно, но все они обо мне волновались. Все расспрашивал о том, что же со мной приключилось, однако реакция была разной. Впрочем, все они, оценив Сириуса, сошлись во мнении, что Чарльза выгоднее осудить. Желательно вслух и как можно более проникновенно.

Именно в процессе этого активного осуждения мой благоневерный и явился.

– Келли, дорогая! – воскликнул он, распахнув двери столовой, и поспешно надвигаясь на меня.

С мест разом повскакивали все. Я – боясь, что он полезет ко мне обниматься. Сириус и Мейсон – желая меня защитить. Отец уже мысленно ведя дела с ледяными драконами на особых условиях. Все остальные просто за компанию, чтобы правильно среагировать на драку, если та завяжется.

– Позвольте, господа, – растерялся Чарльз, оглядывая нас. – Моя жена, наконец, вернулась, а вы мешаете нашему счастливому воссоединению!

Дедушка вылетел перед ним на кресле величественно и неспешно. Замер в воздухе, чуть покачиваясь и сообщил:

– Если ты сейчас не скроешься с глаз моих, то я тебя зашибу.

Подобного приветствия Чарльз явно не ожидал, но сдаваться под натиском был не намерен.

– Мне требуется поговорить с женой! Наедине! Уверен, я всё объясню, и мы уладим недоразумения.

– Я не хочу с тобой разговаривать! – заявила я. – Тем более наедине. Я уже всё тебе сказала и теперь хочу развод.

– Келли, дорогая! – воскликнул он, а меня аж мутить начало. Никогда бы не подумала, что от человека может тошнить, но меня прямо выворачивало. – Какой развод? В империи это невозможно! К тому же я люблю только тебя! Ты для меня – самая дорогая женщина в мире.

– Развод возможен, если у вас нет детей. Был прецедент, когда герцогу Аква разрешили развестись, так как жена не родила наследников, – строго заверил мой дедушка, однако Чарльз, который обычно лебезил перед герцогом, в этот раз совершенно не проникся и самоуверенно заявил:

– Судя по вашим формулировкам, это была инициатива герцога. Я же на подобное ни за что не соглашусь. Я без ума от Келли.

– Да ты же ей изменял! – вскипел дед, не на шутку разбушевавшись.

– Оступился, с кем не бывает, – на полном серьёзе заявил Чарльз, ничуть не смутившись под ошалелыми взглядами всех присутствующих.