А обижать мага, причем, похоже, единственного в округе, чревато.

А ведь я до сих пор не знаю, как его зовут. И тоже спрашивать неприлично. Впрочем, и он не интересовался моим именем. Так что здесь мы с ним в расчете.

За такими мыслями я и провела время в ожидании мага, успев при этом подняться к себе и пересыпать большую часть денег в карман платья."

"Он действительно вернулся через полчаса — очутился сразу же в гостиной. По его невозмутимому лицу нельзя было сказать, сколько энергии он истратил и насколько сильно устал. Да и устал ли вообще. Может, он обладал достаточно силой, чтобы щелчком пальцев отправить призраков куда надо.

— Ваши призраки заперты в левом крыле, ринья. С вас пять золотых, — произнес он и выжидающе посмотрел на меня.

Пять золотых по меркам этого мира были относительно крупной суммой. На них крестьяне семьей из трех-пяти человек могли жить месяц, а то и больше. В городе, конечно, расценки были повыше. Но и там за пять золотых можно было сделать многое.

Я подозревала, что оборотень намеренно завысил цену, раза в два, не меньше. Воспользовался моими сложными жизненными обстоятельствами.

Но выбора у меня не оставалось. Пришлось расставаться со всеми своими золотыми монетами.

Я вытащила их из кармана, положила на столик перед оборотнем. Миг — и они перекочевали к нему в ладонь.

Дело было сделано. Теперь следовало найти желающих опробовать «комнату страха».

Видимо, местные боги благоволили ко мне. Ну, или решили хорошенько развлечься за мой счет. В любом случае, едва оборотень ушел со своим заработком, Дарна сообщила, что к замку приближаются три кареты и семь лошадей со всадниками. Похоже, мы ожидали гостей. Причем прибудут они минут через десять-пятнадцать, то есть довольно скоро. И почему-то без предупреждения.

— Скажи Инге, пусть готовится. Скорей всего, надо будет доставать все припасы, чтобы накормить гостей. Сама гостям не показывайся. Пришли кого-то из деревенских служанок, чтобы открыть дверь и помочь гостям снять верхнюю одежду, — приказала я.

Дарна резво убежала на кухню. Я же, оставшись в кресле в гостиной, задумчиво побарабанила пальцами по подлокотнику. Мне нужно было сыграть перед местными роль этакой не особо умной дочери богатея, внезапно лишившейся отеческого благословения, ну и практически всего состояния заодно. А для этого не следовало демонстрировать местным аристократам, что я прибыла сюда и с личной служанкой, и с вещами из столицы. Нет, следовало слегка «прибедниться». Вроде и наследство имеется, но где-то там, у отца, и отдаст ли он их мне, еще вопрос. Самая же я — девушка скромная, тихая, почти что бедная. В общем, «Тетенька, дайте попить, а то так есть хочется, аж переночевать негде!»contentnotes0.