Женские платья были одноцветными, но очень насыщенные цвета синего, голубого, зеленого, оранжевого, приковывали к себе взгляд. На всех примерно одинаковые V — образные вырезы, свободные в груди, но главным украшением были широкие пояса. Широкие подолы, скорее всего, скрывали несколько нижних юбок. Горожанки не носили нижних юбок и натуральных камней — это отличало их от высокородных дам.

В Валенторне не было титулов. Там есть Король Перье и Королева Перье. Остальные — мистер и миссис. Незамужние — мисс. А здесь все по правилам средневекового мира.

Второй раз мы услышали рог, и он трубил уже два раза.

— Король с семьей поднимаются к своим местам. Вот эти двое — старший советник, и победитель турнира прошлого года. Они сейчас встанут по обе стороны ложи, — миссис Крэйк достала из сумочки лорнет, отличающийся от тех, что я видела в кино очень толстым стеклом и трубочкой вокруг стекла. Скорее, это был маленький бинокль. Она обратила внимание на то, как я смотрю на приспособление, и улыбнулась: — Это я купила у заморского мастера — они привозят очень много диковинок, а мне необходимо рассматривать детали одежды, — она подала мне эту милую вещицу, и я с удовольствием рассматривала ложу.

По лестнице поднимались король и королева. Они были молоды — не больше тридцати пяти лет, улыбчивы. Королева оборачивалась назад, и когда они прошли к своим местам — двум высоким креслам цвета спелой вишни, я увидела трех мальчиков — двое встали по обе стороны от королевской четы, а третий, лет пяти, не сомневаясь в своих движениях, забрался к матери на колени.

Легкие плащи королевской четы были вишневого цвета, а под ними были светлые одежды — у короля белая рубашка и жилет, у королевы стального цвета платье с поясом вишневого оттенка, как и плащ.

Король поднял руку и площадь замолчала. На помост рядом с королевским вышел старший советник:

— Последний в этом году турнир объявляется открытым, — прокричал советник, и снова затрубили в рог.

[1] Холи (Holi) — один из наиболее красочных праздников индуизма, бенгальский новый год. Отмечается в день полнолуния месяца Пхалгуны, приходящегося на февраль-март.

Глава 47

Объявили начало поединков. Я ждала, что это будут рыцари: в сверкающих доспехах, на лошадях, укрытых попонами и с прочими финтифлюшками, но на арену выехали два всадника в легких кольчугах с мечами, которые очень походили на деревянные.

— Карл, я не поняла — у них не настоящие мечи?

— Конечно нет, Лора, их задача — выбить друг друга из седла. Мечи не острые, но тяжелые, в голову ими целиться нельзя, лошадь ранить нельзя. Они могут прибегать к обману, изворачиваться, но не нанести ранений! — Карл был удивлен тому, что я не знаю правил.