Некто извещает, что жена похищена: если не отдаст аппарат, ему пришлют отрезанную голову. На записке даты нет, и, судя по замусоренной квартире, и неподаренному колечку, прошло около трех дней с момента ее исчезновения.

– И он молчал?

– Никакого намека.

– Что же выходит… – Аполлон Григорьевич не мог подобрать слов. – Котт не отдал аппарат, пожертвовал супругой? Какая сила воли… Какая целеустремленность… Ну и ну… Он, конечно, сумасшедший, но вызывает уважение… Принес жертву… Хоть на что-то жена сгодилась.

– С годами доктор Котт несколько изменился. Не находите?

Лебедев еще раз глянул на снимок, прежде чем тот исчез в глубинах пиджака.

– Жизнь непризнанного гения оставила следы. Уговорили, еду.

Подхватив саквояж, Лебедев развернулся к двери. Она распахнулась под грохот кованых сапог. Вошел жандармский ротмистр в сопровождении трех агентов.

– Господин Ванзаров, прошу следовать за мной.

– В чем дело, господин Мочалов? – бесстрастно ответил Ванзаров.

– Вы арестованы. Будете доставлены в охранное отделение. В случае сопротивления у меня приказ применить любые меры, – рука в перчатке лежала на кобуре.

– С ума сошли, Мочалов? – добродушно спросил Аполлон Григорьевич. – Кого арестовывать собрались? Это Ванзаров.

– Прошу не вмешиваться, господин Лебедев! – последовал окрик. – Иначе не посмотрю на ваши заслуги… Ванзаров, руки за спину… На выход…

Ротмистр расстегнул застежку кобуры. Чтобы не осталось сомнений в его решимости.

– Все хорошо, Аполлон Григорьевич, – сказал Ванзаров, сунув руки в карманы пальто. – Ротмистр выполняет приказ.

Следовало ожидать бурную тираду, но ее не последовало.

– Ну-ну, посмотрим, – бросил Лебедев и вышел из участка.

На улице ждала тюремная карета. Ванзаров залез внутрь, за ним последовали ротмистр и агент. Двое других разместились на козлах. Карета тронулась.

Сквозь решетку Офицерская улица выглядела непривычно. Ванзаров заметил пролетку, что подъехала и встала на другой стороне. В ней сидела дама. Она прятала лицо в ротонду шубы. Плотная вуаль не мешала узнать ее. Если бы охранка застала Адель Ионовну вместе с Ванзаровым… Последствия представить нетрудно.

Спасло чудо или спешка ротмистра.

56Полковник Пирамидов выражал дружелюбие. Руки не подал, указал на стул перед его обширным письменным столом.

– Что же, господин Ванзаров, рад видеть вас, – сказал он вполне искренно.

Ванзаров не выразил ответных чувств. Их не было.

– Испытывая глубокое уважение к вам, – продолжил Пирамидов, – приказал вас не обыскивать.

– Вам известно, что я не ношу оружие.

– Разговор будет прямой и откровенный. Скажу просто: ваша игра закончена.

– Об этом мне ничего неизвестно, – ответил Ванзаров.