Таких же, как у папы сейчас, только размерами поменьше.

– Все знают, что у Тёмного Владыки может быть только один Наследник Тёмного Престола, который станет следующим правителем после смерти отца. В его руках будет сосредоточена вся сила и боевая мощь. И лишь Наследница Тёмных земель будет иметь власть над землями. Такова была воля, даровавшей моему предку Адару силу, Первородной Тьмы. Много лет назад моя старшая дочь прошла серьёзный  ритуал и отказалась от своего законного права в пользу моего старшего сына. Но, как видите, Тьма снова признала её достойной.

Сейчас я сижу на троне Оркриста, но не имею ни малейшего желания его занимать. Помните, одна ваша ошибка, короли Светлых земель, и у меня будет сразу шестеро претендентов на ваши места. Это касается даже моей младшей дочери, которая в силу особенностей своего дара никогда бы не смогла предъявить свои правана Тёмный престол даже в случае гибели родных братьев и сестёр. Но сегодня всё изменилось. Мой старший сын по традиции останется моим Наследником, но встанут ли во главе любого из ваших королевств остальные мои дети – выбор за вами. Я даю последний шанс Светлым землям навести порядок и сохранить мир. Цените его и не совершайте глупостей. Жизнь принца Тейна была сохранена, именно он займёт сегодня трон Оркриста, как законный наследник. Но знайте и не забывайте, что всегда незримой тенью за его спиной буду стоять я.

Похоже, что перспектива лишиться своих королевств впечатлила королей не меньше, чем наши с братьями и сёстрами изменившиеся статусы, ибо тишина воцарилась мёртвая.

– Я вижу, что возражений не последовало... – раздался голос Тёмного Владыки. – В таком случае приветствуйте нового короля Оркриста Мартейна Восьмого!

Мы вернулись на свои места, сохраняя ипостаси.

Двери Тронного зала распахнулись, являя мертвенно-бледного принца Тейна в сопровождении телохранителей Тёмного Владыки и подчинённых Раста Фолла. Похоже, что бывший комендант Ристонрэ со своими людьми были единственными уцелевшими стражниками во дворце. Если не считать обессиленных королевских магов, которых мы «успокоили», когда штурмовали дворец. Принц Тейн приблизился к подножию трона и нервно сглотнул, не зная, чего ожидать от Тёмного Владыки.

Сомневаюсь, что когда-либо ещё кому-то также «повезёт» столь оригинально отметить свой день рождения: несколько раз избежать смерти, в том числе от руки собственной матери, осиротеть и стать королём с подачи Тёмного Владыки.

– Настало время принести присягу новому королю. Где хранитель королевских регалий?

Денсток, дух-хранитель покоев Тёмного Владыки исчез, чтобы вернуться с подушечкой, на которой покоилась церемониальная корона королей Оркриста и вручить трясущемуся толстячку.