Столовая представляла собой достаточно большое светлое помещение с салатовыми стенами и темно-зелеными занавесками на высоких стрельчатых окнах. Здесь было множество деревянных стульев и столов на витых кованых ножках. А еще широкая стойка раздачи. Адепты, да и некоторые преподаватели уже стали собираться на завтрак.

Преподавательские столы отличало то, что они находились в отдельной зоне и были покрыты светло-зелеными скатертями.

Как и было велено, я сначала повезла завтрак к ректорскому столу.

Помимо ректора и еще нескольких преподавателей за ним восседал и проректор Риган Шакс.

Заприметив меня, декан факультета ядов, сверкнул очами. Похоже, мое появление в столовой стало для него полной неожиданностью.

Я немного нервно поправила воротничок своей светло-серой с красным кантом кухарской формы, и принялась наливать ректору ароматный кофейный напиток.

Вообще, вместо кофе тут пили цикорий.

Интересно, а кофе вообще растет в этом мире? А то я бы просветила местных жителей по поводу чудесных свойств и вкуса этого напитка. Открыла б свою кофейню и заработала кучу денег!

– Ты – новая помощница на кухне, милая? – меж тем поинтересовался ректор.

– Госпожа Бабетта рассказывала. Это ты вчера приготовила земляные яблоки на ужин? Весьма необычное получилось блюдо!

В отличие от злобного проректора, ректор напоминал какого-то доброго дедулю, Санта Клауса или Йолупукки.

Они с Шаксом являлись полными противоположностями. Это было удивительно!

– Рада, что вам понравилось, мастер Фримен.

Эх, знал был он, что в моем мире картофельное пюре – самая распространенная и банальная еда!

– Откуда родом?

– Из Этроссии.

– Ого, да ты издалека, милая.

– По честности, мы вместе с другом приехали поступать в академию, но не прошли экзамен. Но мы записались на подготовительные курсы, и обязательно попробуем снова.

При этих словах проректор поперхнулся своим напитком и посмотрел на меня с таким гневом, будто хотел испепелить.

– Такое упорство достойно восхищения, – уважительно сказал ректор и пошутил. – Но знаешь, моя милая, мне будет жаль, если ты добьешься своего. Очень жаль терять такую работницу, да… Сегодняшний омлет просто тает во рту! Где ты столь юном возрасте научилась так прекрасно готовить?

– Меня с самого детства учила бабушка.

– Она по праву может гордится тобой. Она осталась у тебя на родине, в Этроссии?

– Увы, но она скончалась несколько лет назад.

Ректор искренне посочувствовал мне и еще раз похвалил мою стряпню. В общем, очень душевный и добрый дедуля.

Тем сильнее я ощущала волну негатива, идущую до Шакса. Ну и наплевать мне на этого вреднючего проректора!

Уж на кухне-то он меня теперь не достанет!

Я надеюсь.