Вообще, в столовой завода ее пюре было фирменным блюдом!

Я повторила все в точности, как и помнила. Отварила картошку до готовности, смешала с подогретым молоком и маслом. А потом долго толкла ступкой.

Прежде, чем подать получившееся блюдо Бабетте на пробу, я посыпала пюре душистым укропом, который нашла в травах.

– Ну, не знаю… – засомневалась гномка. – Пахнет вроде ничего, а на вид странно…

– Да ваших студентов от этой пюрешки за уши не оттянешь! – вмешался с окна Злыдень. – Это вы еще картофель фри не пробовали… Со сливочно-чесночным соусом, м-м-м…

– Я думала, ты больше по всяким элитным кормам, – удивилась я.

– Гадость безвкусная, – фыркнул перс. – Ты вообще хоть себе представляешь, как я страдаю без фастфуда?

– Будешь хорошо себя вести, приготовлю тебе гамбургер.

– С говяжьей котлеткой? – оживился Злыдень.

– С говяжьей котлеткой.

– Котья матерь будет довольна тобой, людинка.

Между тем Бабетта зачерпнула каплю пюре и брезгливо отправила в рот. В следующую секунду ее лицо просветлело.

– Вкусно! Клянусь камнями первых гор, вкусно! Очень нежно! И, что ты говоришь, из земляных яблок можно много разных блюд состряпать?

– Очень много! – обрадовала гномку я.

– А откуда рецепты знаешь?

– От своей бабушки.

– Слышала я, что в Этроссии женщины очень в кулинарии искусны. А еще кухня у вас там особенная, необычная. Не зря тебя бабка обучила, вот что скажу. Так что, считай, ты принята на кухню академии с проживанием и даже со своим кошаком! В должности помощницы повара, ясно тебе?"

"Злыдень за спиной Бабетты скорчил недовольную мину, но я видела, как он рад, что нам удалось остаться в ЯДовой академии.

И, может, даже немного гордится мной.

Я и сама собой гордилась. А если удастся попасть на курсы, будет совсем хорошо!

ГЛАВА 23

К моей полной неожиданности оказалось, что Рик так же, как и я, не выдержал экзамен.

Когда уходила, думала, что у него все хорошо. А оказалось с точностью да наоборот.

Как выяснилось, друга тоже завалил господин проректор – Риган Шакс. Я не могла отделаться от чувства вины, как будто это случилось из-за меня.

Проректор видел, что мы пришли вместе и перешептывались. Вот и выместил свою злобу на меня и на Рике тоже.

Самое удивительное, что друг сосвсем не унывал! А когда узнал, что меня приняли на кухню, то и вовсе обрадовался. Да так, что обнял меня, поднял и закружил в воздухе.

Почувствовав чужой взгляд, я подняла голову и увидела в окне второго этажа проректора Шакса.

Он смотрел на нас с отвращением, как на сброд.

Интересно, Риган уже знает, что я остаюсь здесь, и буду работать в академии? Или это для него будет «приятным» сюрпризом?

– Лили, я все узнал! – завопил Рик. – Оказывается, здесь есть подготовительные курсы.