Бесшумно и быстро я оказалась у выхода, но услышав голос Мэлстрома, тут же остановилась.

– Не понимаю, как секретное устройство, приписанное к нашей континентальной бухгалтерии, оказалось в руках Темной овечки! – спросил он.

– Не понимаю, почему она не сдала телефон, чтобы получить дополнительные баллы за кражу, – ответила доктор Беллум.

Я прижалась к стене, чтобы меня не заметили. Профессор Мэлстром и доктор Беллум вошли в класс. Мэлстром расхаживал из угла в угол, не сводя глаз с предмета, который лежал перед ним. Я осторожно заглянула в класс и ахнула, увидев свой телефон на столе.

«Игрок!» – едва не вырвалось у меня. Он в порядке? Ему звонили? С тех пор, как мы разговаривали в последний раз, прошло несколько месяцев. Я отчаянно хотела снова услышать голос друга.

Беллум положила телефон в ящик стола, заперла его и спрятала ключ в карман.

– Возможно, мисс Букер сможет нам что-нибудь об этом рассказать, – сказал Мэлстром.

Преподаватели вышли из класса, а я быстро спряталась за дверью и не дышала, пока они не скрылись из вида.

Как только они ушли, я вбежала в класс и бросилась к столу. Достала заколку-невидимку и вставила в замок. Немного повозившись, я наконец его вскрыла. «Вы же обучаете воров, нужно выбирать замки посложнее», – подумала я."

"Я открыла ящик и увидела его – мой телефон. Я схватила его, спряталась под столом и нажала на автодозвон.

– «Барбекю у Беки», чем могу помочь? – Игрок говорил с сильным южным акцентом, но я его все равно узнала.

– Игрок, это ты? – спросила я.

– Темная овечка! Это я! Просто маскируюсь.

Нет таких слов, которыми можно было бы описать облегчение, которое я испытала, услышав голос единственного друга после нескольких месяцев, проведенных в одиночестве.

– Куда ты пропала? – спросил Игрок. – На мои звонки отвечали какие-то странные люди.

– Это не мой телефон, – призналась я. – Я его украла.

Игрок помолчал, обдумывая услышанное.

– Так ты вор? И не брала трубку, потому что все лето провела в тюрьме?

Я вздохнула. Я годами скрывала от Игрока правду об острове Врага. Но с меня хватит, я больше не буду хранить секреты ассоциации.

– Игрок, помнишь, ты говорил, что используешь хакерские навыки во благо?

– Кодекс чести «Белой Шляпы», – гордо подтвердил он.

– Что если я скажу, что владею крутыми навыками… потому что выросла в школе воров?

Наступила тишина. Я прикусила губу. Возможно, я только что отпугнула единственного друга на всем белом свете.

– Ну, это многое объясняет! – с энтузиазмом ответил Игрок.

Услышав шаги, я прервала разговор.

– Не вешай трубку, – прошептала я.

Шаги раздавались все ближе. Незаметно выйти из класса я бы не успела. Окон тут тоже не было. Выбраться можно было только через верх.

Я заметила, что прямо надо мной находится решетка вентиляции.