Ксандер притормозил перед зданием, выполнив идеальную параллельную парковку. Он был одет в джинсы и рубашку на пуговицах с закатанными рукавами, обнажающими очень дорогие часы на запястье. Я подумывала купить Генри такие же на день рождения, но он отверг тонированный сапфировый циферблат. Наблюдая за тем, как вены Ксандера на предплечьях выпирают, красиво дополняя аксессуар, я внезапно обрадовалась этому. Как бы мне ни было больно признавать, Генри не смог бы украсить эти часы.

— Надеюсь, ты нагулял аппетит, – сказала я, улыбаясь ему, когда он вышел из машины и придержал для меня дверь. — Там как минимум три разных торта. Я не совсем уверена. Она сказала что-то про «попробуем и посмотрим».

Его взгляд переместился на меня, задержавшись на лице, пока он закрывал дверь машины. Затем он отвернулся.

— Что значит «попробуем и посмотрим»?

— Подозреваю, это значит, что нас заставят попробовать несколько начинок, а потом посмотрят, понравится ли нам это.

Он улыбнулся, и это поразило меня, потому что обычно он либо пребывал в глубокой задумчивости, либо сохранял бесстрастное выражение лица. Когда он улыбался, то был совсем не похож на своего отца.

Отогнав эту мысль, я сказала:

— После тебя.

Он задержался.

— Дамы вперед.

— Возраст прежде красоты, – машинально ответила я.

Его губы изогнулись, и он открыл дверь, подойдя так близко, я почувствовала запах его одеколона – резкий и кедровый.

— Ты назвала меня красивым?

— Н-нет, – сказала я, покраснев. Это прозвучало гораздо более нелепо, чем я имела в виду. — Неважно.

Я толкнула его в плечо и удивилась тому, насколько твердой оказалась его рука под легкой хлопковой тканью.

Ксандер рассмеялся, покачав головой, когда я вошла в дверь.

Я вдохнула запах сахарной пудры и теплого свежеиспеченного хлеба. Это вызвало у меня ностальгию по детству и напомнило о дружных семьях и больших кухнях.

— Я с нетерпением ждала этого весь день, – призналась я.

Меня снова охватило сожаление, что Генри не было здесь, чтобы разделить этот момент.

Но потом Ксандер сказал:"

"— Я рад, что ты попросила меня прийти.

— О, отлично, ты уже здесь, Джордан. Я как раз собиралась выйти и поискать тебя. – Владелица пекарни, милая женщина по имени Келли, вытерла руки о фартук и протянула одну из них для пожатия. — Так приятно наконец с тобой познакомиться. А Вы, должно быть, мистер Максвелл, – сказала она Ксандеру. — Поздравляю!

— Э-э, нет, – сказала я, неловко рассмеявшись. — Это мой будущий пасынок. Генри… заболел и не смог быть здесь сегодня. К счастью, его сын оказался свободен и вызвался выполнить это задание.

Келли запнулась лишь на секунду.

— Вот так удача, – сказала она, улыбаясь Ксандеру, чье лицо теперь было безучастным.