– У него-то и получился самый первый душевный разговор с Рустемкой. Часик на горном воздухе – и будет как новенький.

– Ладно, только этот запах перегара сбей, чтобы его солдаты не учуяли, – кивнул на похмельного унтера Лешка. – Стройте егерей, господа унтер-офицеры. Много поклажи пусть с собой не берут, налегке по горам пойдем!

Глава 7. Горный монастырь

Два аула обошли стороной. В них запросто могли находиться те, кто непременно постарается предупредить мятежников. Поэтому к приметному ручью вышли уже ближе к полудню. Августовское солнце палило вовсю. Ополоснувшись холодной водой и набрав ее во фляги, пошли вверх по течению, вдоль русла. Впереди всех за пару сотен шагов шли два десятка из дозорного плутонга Аникеева.

Борис самолично с лучшими пластунами обнюхивал и ощупывал каждый камень пути.

– Есть след, – наконец доложился он Егорову. – Хорошо тут ходили, сторожко. Только по самым большим камням и прямо у ручья они шли. Оттого раньше, когда мы тут проходили и все прочесывали, ничего-то не разглядели. Но теперяча, когда уже знали, где этот след искать, стало полегче. Да и оступились они немного. Сутки назад, даже, может, чуть меньше, кто-то здесь проходил.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Алексей. – Значит, не обманули нас пленные. Так, Борис, вы теперь скользите вперед словно ящерицы. Буквально на ощупь теперь идите. Все примечайте и ко всему принюхивайтесь. Смотрите не спугните только никого. Там всего около трех десятков людей, и много постов днем они вряд ли вокруг будут расставлять. Пленный сказал, что в ночь всего два и по два человека дежурят, а днем так и вовсе один пост остается, и его место подсказал. Ты про него уже и сам слышал. Подойдете к нему и хорошенько там осмотритесь. А мы за вами все медленно двинем.

Через пару часов Борис показывал Алексею то место, где дежурили караульные."

"– Вот, ваше высокоблагородие, тут поворот у ручья, а посмотрите от него чуть вбок и еще выше. Видите, вона какая расщеленка вверху? В ней-то они и сидят. Двоих мы там заприметили.

– Да, хорошо устроились, не обойти, – пробормотал Егоров, осматривая указанное место в свою подзорную трубу. – Стрелять начнем или же гренаду закинем, значит, точно всех там всполошим, а нам ведь еще с полверсты к монастырю идти. На-ка, Борис, огляди тоже то место из трубы. Хоть у тебя глаз как у орла, а все же не лишним присмотреться будет.

Аникеев несколько минут, не отрываясь от окуляра, изучал саму расщелину и все подходы к ней. Наконец он со вздохом вернул подзорную трубу командиру.

– Хорошая вещь, ваше высокоблагородие, – покачал он головой, – ох и хорошая. Такую бы да в дозор, вот и цены бы этому дозору не было.