— Я не пряталась, просто настроения не было, — попыталась оправдаться она.

— Ясно. Принцесса Несмеяна.

— Ты поиздеваться пришёл?

— Нет. Попрощаться. Я завтра уезжаю. — Сергей повернулся к ней, посмотрел серьёзно. — Могу я попрощаться с девушкой, с которой провёл лучшую ночь в своей жизни?

Услышав от него о скором отъезде, Настя неожиданно испугалась. Непонятно от чего, но сердце сжалось и стало нечем дышать. Даже Серёжины слова о лучшей ночи не впечатлили. Отвернулась от него и прикусила до боли нижнюю губу. Почему его отъезд её не радует? Ведь она так долго этого ждала.

Кивнула зачем-то, стараясь не показать, что он расстроил её своей новостью.

— Хорошо.

— Что хорошо, Насть?

— Счастливого тебе пути. Что ещё ты хочешь от меня услышать?

Сергей прошёл в её комнату и сел на диван.

— Не знаю, — признался он. Поднял на неё глаза. — Но я, правда, не могу остаться. Меня родители ждут.

— Я разве что-то говорю?

— Настя.

Кажется, он слишком часто повторяет её имя, это раздражает. А тут ещё и за руку взял, заставил подойти поближе. Смотрел на неё теперь снизу вверх, а Солнцева подбородок повыше задрала, испугавшись, что тот начнёт дрожать, и ей не удастся это скрыть.

— Чёрт, я не знаю, что сказать.

— Потому что нечего?

— Потому что не знаю. — Погладил её. Ладони прошлись по животу, по бокам, спустились на ягодицы, и Настя начала впадать в панику, даже уцепилась за его руки, но убрать их со своего тела ей не удалось. — Ты замечательная, — сказал Маркелов, снова посмотрел в её лицо. — Ты меня с первого взгляда сразила. И если бы у нас было больше времени, обстоятельства бы по-другому складывались…"

"— То что? Ты бы на мне женился?

Она проговорила это с иронией и даже злостью, а Сергей рассмеялся.

— Ты настолько хочешь замуж, солнце?

Настя попыталась вывернуться из его рук, но он не отпустил, напротив, почти силой усадил её к себе на колени. И обнял, и подбородок на её плече пристроил, и посмотрел так… словно всё только начинается, а не заканчивается между ними. Ему легко. А вот чего она, дура, переживает?

— Я пошутила.

— Я так и понял. — Он помолчал, разглядывая её. — Мне, правда, жаль. Но я постараюсь приехать в конце лета.

— Зачем? Чтобы окончательно испортить мне жизнь?

— Насть, чего ты такая злая?

— А зачем ты приедешь? — Она на самом деле не понимала. — Зачем ты, вообще, мне это говоришь? Чтобы я ждала?

Глаза Маркелов отвёл.

— Не знаю. Просто мне жалко с тобой расставаться.

Солнцева недоверчиво усмехнулась.

— Бриллиант нашёл…

— А вдруг?

— Отстань, Маркелов. Глупости болтаешь.

Он тихо рассмеялся. А Настя не удержалась и спросила:

— К тебе… никто не приходил?

— От Аверина? Нет.

— Хорошо.