Я не знала, какая светская беседа подойдет в данном случае. «Как прошел первый день в школе?» Вряд ли это соответствующая тема для разговора. И вообще, каждый раз, когда я думала об этом, только больше злилась. «Поверить не могу, что какой-то там учитель мог обвинить Джил в том, что у нее похмелье. Это же полный бред, и тем более, достаточно было бы провести с ней всего пять минут, чтобы в этом убедиться».

У дверей нас встретила женщина средних лет. Ее звали Дороти, она была экономкой Кларэнса и кормилицей по совместительству. Если немного отвлечься от всего этого, то Дороти была довольно приятной женщиной, носившей серое платье с высоким воротником, чтобы скрыть следы от укусов. Я улыбнулась ей, сохраняя профессионализм, но не смогла не содрогнуться, когда подумала о том, кем она была. «Как кто-то может делать это? Как можно охотно предлагать свою кровь?» Мой желудок скрутило, и я обнаружила что, обхожу ее стороной. Мне не хотелось даже случайно коснуться ее руки, пока я проходила мимо.

Дороти сопроводила нас в комнату, в которой мы были накануне. Никаких признаков Кларэнса по близости не было, зато на роскошном зеленом диване возлегал Адриан и смотрел телевизор, который в прошлый раз был ловко скрыт внутри богато украшенной деревянной панели, в которую он был вмонтирован. Увидев нас, он выключил пультом телевизор и сел. Дороти извинилась и закрыла за собой французские двери.

- Что ж, это приятный сюрприз, - сказал он, внимательно изучая нас. Джил переоделась в свою обычную одежду во время своей сегодняшней изоляции, но я до сих пор была в Амбервудской блузке и

юбке. - Сейдж, разве вам, ребята, не полагается иметь форму? Это точно такая же, как твоя повседневная.

- Умник, - съязвила я, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. Адриан шутливо поклонился мне.

- Осторожно. Ты едва не улыбнулась. - Он потянулся за бутылкой бренди, стоявшей на столике рядом. С прилагающимися к ним небольшими стаканами тут же, и щедро плеснул себе. - Не хотите пропустить по стаканчику?

- Сейчас середина дня, - сказала я недоверчиво. Нельзя сказать, что для меня имело значение - в какое время суток пить.

- У меня страшное похмелье, - заявил он, и насмешливо чокнулся с нами в воздухе. - Это всего лишь способ от него избавиться."

"- Адриан, мне нужно с тобой поговорить, - искренне произнесла Джил. Он посмотрел на нее, и ухмылка сошла с его лица.

- В чем дело, Малышка?

Джил взглянула на меня с беспокойством.

- Ты не возражаешь…

Я поняла намек и постаралась сдержать раздражение, что была вне секретов.

- Конечно. Я просто… просто выйду. - Мне не нравилась мысль того, что меня отсылали, но никоим образом, не собиралась расхаживать по коридорам старого дома.

Не успела я далеко уйти по коридору, как кто-то передо мной вышел.