- Ее «лекция» о нарушении правил была почти смехотворной. Но учитывая то, как я была напугана - сейчас мне было не до смеху. Так же она сообщила Джил, что на нее донесут, после чего ее ждет наказание.

- А сейчас, - сказала миссис Уизерс, - ты заключена в своей комнате на остаток ночи. Приходи ко мне после завтрака, и мы найдем выход, если директор посчитает это основанием для исключения.

- Прошу прощения, - сказал Эдди. - Могу я остаться с ней наедине на пару минут, прежде чем она поднимется к себе? Я хотел бы с ней переговорить.

Миссис Уизерс колебалась, словно хотела, чтобы наказание Джил вступило в силу прямо сейчас.

Затем всмотрелась Эдди. Его лицо было жестким и суровым, и думаю, что миссис Уизерс понимала, что наказание со стороны старшего брата Джил, последует незамедлительно.

- Пять минут, - сказала миссис Уизерс, постукивая по часам. - Затем поднимайся наверх.

- Нет, - сказала Джил, как только мы остались одни. В выражении ее лица присутствовала смесь страха и непокорности. - Я знаю, что была неправа. Мне не нужна ваша лекция, ребята.

- Неужели? - спросила я. - Потому что, если бы ты знала, что это неправильно, ты бы так не сделала!

Джил скрестила руки на груди.

- Я должна была выбраться отсюда. По своим собственным делам. И не с вами. Комментарий относился именно мне. Это звучало по-детски и мелочно. Но к моему удивлению,

задетым этим оказался Эдди.

- Что это значит? - спросил он.

- Это значит, что я просто хотела побыть подальше от этого места и без твоих нравоучений, в которых только и слышно, что я делаю все не так. - Это опять мне. - И без того, чтобы ты бросался на каждую тень. - Это, естественно, уже Эдди.

- Я просто хочу тебя защитить, - сказал он, с таким видом, словно ему больно.

- Я не пытаюсь слишком сильно опекать тебя, но не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Только не снова."

"- Я в большей опасности рядом с Лорел, чем с каким-либо убийцей! - воскликнула Джил. - Знаете, что она сделала сегодня? Мы работали в компьютерной аудитории, и она «случайно» так споткнулась об шнур питания моего компьютера. Я потеряла половину своей работы и не закончила ее вовремя, поэтому теперь мне влепят низкую оценку.

Урок по резервному копированию работы, вероятно, сейчас был бы не к месту.

- Слушай, это действительно ужасно, - сказала я. - Но это не одно и тоже, как если бы тебя убили. Где вас носило?

Мгновение она выглядела так, словно не собиралась выдавать информацию. Наконец, она сказала:

30

- Ли отвез меня в Солтон Си. - Видя наши недоуменные взгляды, она пояснила: - Озеро за городом. Это было чудесно. - На ее лице появилось почти мечтательное выражение. - Вокруг меня так долго не было такого количества воды. Потом мы отправились в центр города и просто гуляли, ходили по магазинам, ели мороженое.