— Прежде всего хочу выразить чувство глубокого удовлетворения, мистер Кротовский. Мне доставило огромное удовольствие разыграть против вас маленькую комбинацию. Вы хороший противник: умный, расчетливый, хладнокровный…

— Какого лешего ты несешь? — показываю Настасье жестом чтоб заводила мотоцикл.

— Бросьте, Кротовский, — в трубе послышался смех, — Вы так умело изображали недоумение на мое предложение торговать с Индией, что я сам почти поверил вам. Теперь-то игра окончена. Нет смысла скрывать.

— Опять несешь бред про Индию… — мы с Настасьей выбежали во двор и оседлали ее железного коня.

— Полно вам, мистер Кротовский. Я специально подсунул на стену батальон английских солдат. Это единственный ваш промах. Вы рассекретили свой портал на Изнанку. Я лично его осмотрел сегодня утром. Отличный портал. Стационарник с большой буквы… о, я слышу звук работы двухтактного двигателя ливерпульского производства. Вы не угонитесь за мной, зря стараетесь.

— Так вы имели в виду путь через Изнанку? Торговать с Индией, возя грузы по Изнанке?

— Разумеется, мистер Кротовский. Ваш прадед сделал первые шаги. Отличный сухопутный коридор. В три с половиной раза короче, чем по Лицу. Ваш недалекий император не пожелал вкладывать в него средства. Ну что ж. А мы вложим. Теперь у Британской Короны для этого есть все необходимое.

— Вот зачем ты украл Белкину, — понимаю, наконец, — Тебе нужен был мастер печати для коридора в Индию.

Настасья гонит мотоцикл на юг по улицам города. Мне приходится вжимать мобилу в ухо, чтоб слышать самодовольные рассуждения Спайдера.

— Именно так, мистер Кротовский. Всю эту партию я разыграл только ради вашей печатицы. Такие люди рождаются раз в сто лет. И когда пробежал слух, что в дремучей России опять появился свой печатник… вы понимаете меня… я задался целью его заполочить… вернее ее…

— А если она откажется на тебя работать?

Мой вопрос Спайдер пропустил мимо ушей."

"— И почему только в Индию, мистер Кротовский… не забывайте про Китай и Персию.

— Русский император тебе не спустит этого с рук.

— И что он сделает? — Спайдер радостно рассмеялся, — Это ваша знаменитая русская черта. Что имеем, не храним. Вы, русские, слишком небрежны к собственным богатствам.

— Тогда я сам тебя достану, Спайдер.

Мы выехали за город. Настасья гонит мотоцикл по грунтовке, ведущей в Кустовой. Других дорог из Кречевска все равно нет. И сомнений у меня нет. Чарли именно туда и едет.

— Не надо жадничать, мистер Кротовский. Это была честная сделка.

— Какая еще сделка? Что ты лепишь?

— Я отдал вам Кречевск. Он ваш, мистер Кротовский. Взамен я получил печатницу. По-моему неплохой размен, а?

— Говно, твой размен, Чарли.