Если весь женский мир вокруг хочет обманываться на счёт его личности — пожалуйста, ей-то что.

Скрыв своё недовольство, Ева спешно зашагала внутрь. Наверное, никогда она еще не видела такого скопления народа у себя дома. И это несмотря на светские вечера, которые время от времени устраивала Натали. Впрочем, происходящее здесь ни в какое сравнение не шло с мило беседующими на важные темы взрослыми почтительными людьми. Больше это было похоже на попытку превратить особняк в ночной клуб или зоопарк. Не хватало только танцев у шеста, а, нет, вот, кто-то полез на кухонный стол, за которым Ева каждый день завтракает. Ужас. А самое главное, что сама наследница Сифа, носительница кристалла даже не понимала, как можно остановить эту волну пьяного раздора, которая накрыла её дом. Поэтому она просто спрашивала у всех подряд, не видел ли кто-нибудь Мари, и лишний раз убеждалась, что многие эти люди даже не знают её.

Наконец, юная Мерриман заметила подругу у одного из столиков с закусками и выпивкой. Бестактно нарушая беседу между ею и каким-то парнем, девушка одернула Мари за плечо.

— Ева! — звонко затрепетала та и накинулась на виновницу торжества с обниманиями, балансируя при этом бумажный стакан с выпивкой в своей руке. — Вы опоздали вообще-то! Я просила мистера Шаца привести тебя к семи.

— Зачем ты вообще у него что-то просила! — зашипела Ева, но, несмотря на свое негодование, не смогла не обнять подругу в ответ.

Мари отшагнула сама и посмотрела на наследницу крайне удивленно и ответила таким тоном, как будто объясняет самые элементарные прописные истины:

— Хотела, чтобы это хоть отдаленно напоминало вечеринку-сюрприз. А, кроме того, дала тебе повод побыть с ним наедине, раз уж ему пришлось тебя отвлекать.

Мари снова начала строить хитрый взгляд и метать его из стороны в сторону, как кошка, которая верит в свой великолепный успех, выжидая глупую мышку.

— Да это… ой, ладно. — Ева лишь вздохнула, злиться на подругу, которая искренне, хоть и своеобразно желала ей добра, она никак не могла. — Как ты смогла заманить сюда всех этих людей? Они же должны были быть на вечеринке у Карла.

— Ловкость рук и никакого обмана! — провозгласила Мари, поднимая бокал. — Я закупила огромное количество выпивки и закусок, попросила вашу служанку Ребекку приготовить что-нибудь вкусное перед отъездом, проводила твоих родственников, обзвонила всех знакомых. — она сделала глоток. — Нууу и вызвала полицию по адресу Карла, прикинувшись его больной соседкой, которой шумные подростки мешают отдыхать в вечернее время.

— Погоди, что?! — взбаламутилась Ева.

— Истинно дьявольские задатки. — послышался голос восхищенного Райнхарда за спиной.